— Можно и так сказать. Я говорю о Бене Оркуте.
Его сообщение там где-то.
— Полагаю, опять надо мыть посуду, — вздохнула Пейдж. — Порой я жалею, что он понял буквально слова Сабрины почаще вызывать нас, а не складировать горой грязную посуду.
— Согласись, — фыркнула Эйлин, — было бы лучше, если бы Сабрина научила его мыть посуду, но ей не хватит на это деловитости. У вас столько клиентов, что можно обойтись и без него.
— Он все равно остался бы клиентом. Просто нашел бы другой повод позвонить. Он одинок, в этом все дело.
— Большинство мужчин не умеют развлекаться.
Не говоря уже о том, чтобы позаботиться о себе.
Твой отец, к примеру…
Пейдж умело перевела разговор на другую тему:
— Не разберу, что здесь написано. Сообщение от Кэрол Форбс — какую ей бумагу надо? Речь об обоях?
— Нет, выпуск денверской «Пост» со статьей о ее племяннике.
— Да, верно. Вот и дата. Если ты не против, мама, мы могли бы опять привлечь тебя для работы на телефоне. Кэсси будет наряжать завтра елки клиентам, а мне придется заняться подготовкой праздничной вечеринки для сотрудников «Тэннер».
Эйлин пожала плечами.
— Мне и вправду больше нечем заняться, пока сижу и дожидаюсь тебя.
Пейдж отметила про себя, что не стоит испытывать угрызения совести из-за намека матери.
— Мне подумалось, не выбрать ли елку и нам в выходные?
— Какой смысл? Я не очень люблю Рождество, да и тебя праздники выматывают. Затея того не стоит.
Пейдж глубоко вздохнула.
— Рождество — мой любимый праздник.
— Знаю, — сухо заметила Эйлин. — В далеком прошлом. Ты ведь не думаешь наладить отношения с Остином? Ведь он вернулся!
Пейдж вздрогнула.
— Как ты узнала… — она прикусила язык, но было поздно.
Эйлин, похоже, позабавила ее реакция.
— Я видела сюжет о его назначении на канале новостей бизнеса. Ведь ты и не думала сообщать мне о том, что он вернулся в Денвер?
— Мне показалось, тебе это не очень-то интересно, — сухо произнесла Пейдж.
— Как же не интересоваться человеком, который использовал мою дочь в своих целях, а потом бросил? Ты ведь не лелеешь глупых надежд?
— Вернуть его? Конечно, нет.
— Вот и замечательно, — с удовлетворением проговорила Эйлин. — Ведь из этого ничего не получится. Если же вместо розовых романтических мечтаний ты думаешь хоть как-то отомстить за то, как он обошелся с тобой, — что ж, думаю, тебе и это не по силам.
Бездумно брошенное матерью предположение, что она потерпит фиаско — что ей не хватает привлекательности, женственности и ума, — задело Пейдж за живое. Так ей не вернуть Остина? И не найти, как поквитаться с ним за то, что бросил ее?