— Меня зовут Келвин Шей Брайант, и это был мой рассказ с демонстрацией.
Он глянул на Дуайта снизу вверх. Карие глаза мальчика светились счастьем.
— Спасибо, папа, — сказал он и вернулся на место.
— Джереми, ты следующий, — объявила мисс Джексон. — Подумай, о чем будешь рассказывать. — И вывела Дуайта в коридор.
— Сегодня утром Кэл сказал мне, что вы приедете, майор Брайант. Это был прекрасный сюрприз. Вы так много для него значите.
— А до нынешнего утра он не упоминал обо мне? — озадаченно спросил Дуайт.
— О, Кэл говорит о вас постоянно. Но он не предупредил, что вы будете героем его рассказа с демонстрацией. — Учительница улыбнулась, ее светло-карие глаза задорно блеснули.
— Можно мне поговорить с ним минутку?
— Конечно. Сейчас я пришлю его к вам. Если хотите, можете пойти с ним на ланч. Мы идем в кафетерий без пятнадцати двенадцать.
В свои восемь лет Кэл был еще слишком мал для того, чтобы выказывать притворные чувства, и Дуайт был искренне растроган, когда сын кинулся ему в объятия.
Обхватив Дуайта за шею, он счастливо улыбался:
— Это было супер, пап! Джереми глаза вылупил, когда увидел твою пушку. У него-то ничего нет — только та дурацкая змея, которую он приносил еще в прошлом году.
Дуайт поставил сына на пол.
— Мисс Джексон сказала, что мне можно пойти с вами на ланч. А пока возвращайся в класс и посмотри, каким еще штучкам эта змея научилась за прошедший год.
Кэл хихикнул.
— Змеи не делают никаких штучек, — сказал он, но все-таки побежал в класс, еще раз обняв отца.
Оставшийся свободный час Брайант провел в отделении полиции. Здешний начальник полиции был его старым приятелем еще по армии: они вместе служили в округе Колумбия. Приезжая в Шейсвилл, Дуайт непременно заворачивал к Полу Рэдклифу.
— Привет, дружище! Сколько лет, сколько зим, — сказал Пол, когда Дуайт возник в дверях его кабинета. Пол был высок — почти одного роста с Брайантом, только если у Дуайта шевелюра была темно-каштановая, то волосы у Пола были полностью седыми.
— Как дела? — спросил Дуайт.
— Помаленьку. А у тебя? Джимми сказал, на Рождество у Кэла появилась новая мама.
Младший сын Пола играл в одной футбольной команде с Кэлом.
— Я слышал, она судья. Это правда?
Дуайт подтвердил.
— А фото есть?
Дуайт с готовностью извлек свадебную фотографию.
— И эта — красотка, — сказал Пол, с восхищением качая головой. — И как только тебе удается их охмурять?
Они поболтали ни о чем, потом Рэдклиф сказал:
— Сэнди сегодня приготовила свое фирменное зимнее чили. Она всегда рада тебя видеть.
— Спасибо, Пол, но я иду на ланч в школу к Кэлу. Его учительница мне разрешила. — Дуайт посмотрел на часы. — Кстати, уже пора. Увидимся на Пасху.