Странное дело, думал Дуайт, все школьные кафетерии пахнут одинаково. Он сидел за столом с Кэлом и его одноклассниками и отвечал на бесконечные вопросы, которые задавали ему дети. Но его собственный сын казался несколько подавленным и к еде едва притронулся.
В тот момент, когда мисс Джексон поднялась с места и объявила об окончании ланча, Кэл совсем скис, и Дуайт сказал:
— Ладно, малыш, я постараюсь приехать снова, как только смогу, и мы…
— Можно я поеду с тобой сегодня? — пробормотал Кэл. — На выходные?
— Сегодня? Но мама…
— Ей дела нет. Пожалуйста, пап!
— Что случилось, Кэл?
Мальчик опустил голову:
— Ничего. Я просто хочу поехать с тобой. Повидать бабушку и Дебору.
Дуайт помедлил, пытаясь понять, почему сын так настойчив.
— Вот что, малыш. Мне нужно обсудить это с мамой. Если она разрешит — тогда конечно.
Он отправил Кэла в класс и посмотрел на часы. У Деборы сейчас, должно быть, тоже обеденный перерыв. Дуайт набрал ее номер.
Дебора ответила после первого же гудка:
— Ну, рассказывай. Что за срочное дело? Зачем ты понадобился Кэлу нынче утром?
— Для рассказа с демонстрацией, — сообщил Дуайт.
— С демонстрацией чего?
— Меня.
Он подождал, пока Дебора перестанет хохотать, и сказал:
— Кэл просит, чтобы я взял его к нам на уик-энд. Ты не против?
— Ты же знаешь, что нет. Я позвоню Кейт и выясню, не хочет ли Мэри Пат устроить завтра вечеринку.
— Ему понравится эта идея, — одобрил Дуайт.
Несколько лет назад брат Дуайта Роб женился на молодой вдове Кейт Хоникат. Она была матерью грудного младенца и опекуншей юного кузена — всего на полгода старше Кэла. В скором времени Роб и Кейт ждали своего ребенка.
— Погоди. Сперва я должен переговорить с Джонной. Я еще позвоню, ладно?
— Ладно. Я люблю тебя, — нежно сказала Дебора.
— Сохрани в себе это чувство, — отозвался Брайант. — А я превышу скорость, чтобы доехать побыстрее.
Джонна работала на полставки в доме-музее, некогда построенном одним из ее предков. Однако ее расписание слишком часто менялось, чтобы Дуайт мог его знать. Поэтому он сначала позвонил Джонне домой, но нарвался на автоответчик. Та же участь постигла его при попытке связаться с ней по мобильному. Тогда Дуайт позвонил в Дом Морроу, где вежливый механический голос сообщил ему, что в зимнее время особняк открыт только по выходным.
— Пожалуйста, перезвоните с десяти до четырех в субботу или с десяти до пяти в воскресенье. Спасибо.
Устав давить на кнопки, Дуайт поехал к Джонне домой. Ее машины на месте не оказалось, и дверь никто не открыл.
Следующим номером программы был дом матери Джонны.