Степан улыбнулся и быстро вышел из комнаты, боясь того, что Валерия может ответить ему.
Ошеломлённая девушка не могла поверить своим ушам: Степан ей сделал предложение! Никогда, ни на один миг она не представляла его своим мужем. Братом – да! Он даже заменил ей в какой-то степени вечно занятого отца и вечно непонимающую мать. Но представить мужем не могла.
Она попыталась это сделать и поняла, почему людей так воротит от слова «инцест». Неужели она сможет позволить, чтобы Степан прикасался к ней так, как Артур? Нет! Валерию передёрнуло. Никакая свобода не стоит того. Правда, одна его мысль давала тепло. «Ты мечтаешь о собственных детях. Мы заведём ребёнка, когда ты захочешь». Когда у меня будет ребёнок, у меня появится смысл, я буду жить ради него. Но для этого я должна буду переспать со Степаном. И потом…!!! О, нет! Я хочу ребёнка, только Его ребёнка. Ну почему я не беременна от Него! (Валерия и в мыслях старалась не произносить имя Артура, чтобы не было так больно). Если бы каким-то чудом стало так, мне ничего больше не надо! Пусть я Ему не нужна, но у меня бы осталась частичка того, кого я люблю. Я всю жизнь отдала бы малышу!».
Но даже со всей своей наивностью Валерия понимала, почему не может быть беременна.
В день выписки Артура из госпиталя за ним приехали Александр и Максим. Макс торжественно вкатил инвалидное кресло в палату и застыл посредине в предвкушении взрыва. Взрыв не заставил себя ждать.
– Какого чёрта! Вы совсем с ума сошли! Убери эту штуку! Нашли инвалида! – бушевал Артур.
Дождавшись, когда он выскажет всё, что думает о кресле, о больнице вообще и о друзьях в частности, Александр сказал:
– Врачи запретили тебе утруждать ногу. Там ступеньки. Ты хочешь, чтобы я снова нёс тебя на руках, как и сюда? Я могу!
– Ладно, черт с вами, давайте эту штуковину. Тридцать лет меня не катали в коляске, вспомню детство.
Друзья переглянулись и рассмеялись.
– С возвращением, брат, в нормальную жизнь! – Макс хлопнул Артура по здоровому плечу.
– Ну, ещё месяц о нормальной жизни можно забыть, но, по крайне мере, я буду дома. Осточертела больница.
Артур, прихрамывая, подошёл к креслу, уселся в него.
– Поехали. В нём я действительно отсюда быстрее выберусь, я только до конца коридора буду идти минут десять.
– Мы тебя быстро домчим.
В машине Александр сказал:
– Артур, нужно заехать в офис. У нас небольшое производственное совещание.
– Да всегда пожалуйста. До сентября я совершенно свободен. От моего тела никакого проку нет, может хоть мозги используете.
– Используем, не переживай.
В офисе собралась почти вся команда. После того, как закончились поздравления с возвращением и все расположились в кабинете за общим столом, Александр произнёс: