Некоторые документальные факты
– Начиная с 1760-х гг. Санкт-Петербургской АН были организованы экспедиции с целью систематического изучения страны, особенно Урала, Приуралья, Алтая, Среднего и Нижнего Поволжья. Среди просветительных мер, в которых императрица хотела быть на уровне века, – создание воспитательных домов и женских институтов: Смольный институт (1764), Московский воспитательный дом (1764) и др., а также другие учреждения (Общество благородных девиц, коммерческое училище и др.), имевшие целью создать «новую породу людей».
– При Екатерине II была проведена школьная реформа, появились первые благотворительные учреждения.
– С октября 1773 г. императрица взяла на себя верховное руководство подавлением Пугачевского восстания, действуя через аппарат Военной коллегии и ее президента З. Г. Чернышева, а также путем рескриптов и переписки с командующими карательными войсками.
– Главным событием в денежной политике правительства Екатерины II стало введение с 1769 г. бумажных денежных знаков – ассигнаций. Согласно манифесту Екатерины II от 9 января 1769 г. в Петербурге и Москве учреждались два банка для размена ассигнаций, которые должны были иметь хождение наравне с медной монетой и приниматься «во все государственные сборы за наличные деньги без малейших затруднений».
– В промежуток между 1769 и 1783 гг., когда Екатерина II снова выступила в роли литератора, ею было написано 5 комедий и между ними лучшие ее пьесы: «О время!» и «Именины г-жи Ворчалкиной». Художественные достоинства комедий Екатерины II невысоки: в них мало действия, интрига слишком проста, развязка однообразна. Написаны они в духе и по образцу современных ей французских комедий, в которых слуги являются более развитыми и умными, чем их господа.
– Особенное значение в годы царствования Екатерины имело издание ее «Наказа», в основу которого легли сочинения самых прогрессивных философов того времени. Теория сословной монархии, теория разделения властей, учение о хранилище законов – все это содержится в «Наказе», провозглашавшем принцип религиозной терпимости, осуждение пыток и другие прогрессивные идеи. Наименее разработанной и довольно неопределенной является глава о крестьянах; в официальном издании Екатерина не решилась выступить сторонницей отмены крепостного права. Эффект, произведенный «Наказом» в комиссии и обществе, был громадный, его влияние – несомненно.