Фантом выпрямился, до хруста размял плечи. И шагнул к двери.
-- Ты можешь идти?
-- Да... пожалуй, - неуверенно ответила она. Архата натянула сапог, потихоньку спустила ноги и аккуратно встала. Сделала несколько пробных шагов, прежде чем дать окончательный ответ: - Галопом не побегу, но на своих пойду.
-- Тогда лучше поторопись - и так много времени потеряли.
Девчонка, нужно отдать ей должное, ни о чем не спрашивала. Задержалась только чтобы подобрать оставшиеся от ритуала свечи и иглу. Потом наспех состряпала лучину, подожгла ее от лампы, а маслом щедро сбрызнула мебель.
-- Пожаром его не обмануть, - глядя снаружи на первые струйки дыма, засомневался Фантом.
-- Когда огонь перекинется на соседние дома, поднимется суматоха. После дождя дерево отсырело, копоти и вони будет больше, чем пламени. Нам прикрытие в самый раз.
Они прошли несколько кварталов, прежде чем Фантом понял, что не архата следует за ним, а он плетется за ней.
-- Я не знаю города, - словно прочтя его мысли, призналась девчонка, - но я много слышала о столице и запомнила кое-какие названия.
-- Разве тебе не лучше обратиться к здешним властям и попросить защиты?
-- Я уже думала над этим. Но в таком случае я буду связана по рукам и ногам. Думаю, что историю похищенной архаты скоро узнает вся округа, и если она дойдет до ушей предателя - как думаешь, что он сделает первым делом?
-- Попытается тебя убить, - бросил Фантом.
Аккали подняла голову, показывая из-под капюшона вымученную улыбку.
-- Вообще я думала, что сбежит, но твой вариант так же возможен.
-- Так куда же мы пойдем?
На этот раз Архата показала почти все лицо, задумчиво ощупала Фантома взглядом.
-- Для начала нам нужны деньги.
-- И поэтому ты рассматриваешь меня, как коня на ярмарке? - хмыкнул он, догадавшись, что в планы архаты не входить зарабатывать мойкой посуды.
Они прошли еще немного, свернули за угол и наткнулись на харчевню под вывеской "Пьяный карась". Соваться в людное место, когда наемник уже мог хватиться их - бредовая идея, о чем Фантом не преминул сказать.
-- Доверься мне, раз уж я доверилась тебе.
По правде говоря, ему было все равно. Наемник не выглядел серьезным соперником, хотя слишком многое в его поведении заставляло Фантома быть начеку. Аккали была единственной причиной, из-за которой он избегал открытого противостояния. Почуяв опасность, наемник вполне мог попытаться сбежать, прихватив девчонку с собой. Теперь же, получив архату, Фантом не собирался расшаркиваться перед ним, если судьбе будет угодно столкнуть их лбами.