Лидерам просто необходимо обладать умением встречаться с жизнью непосредственно, открыто, быть восприимчивыми к ней. Когда мы по-настоящему обращаемся лицом к чему-либо, перед нами предстает не социально обусловленная идея о том, каким может быть человек, а живая личность. Встреча лицом к лицу ставит нас в непосредственные отношения с тем, что происходит, а не с тем, чего мы желаем или на что надеемся. Встреча лицом к лицу отвлекает нас от собственного рационального мышления и позволяет увидеть то, что должно быть сделано, с кем и как. Будучи открытыми, мы отбрасываем прошлое и не стремимся к будущему, но обретаем способность проживать именно этот, настоящий момент. Ощутив свой центр, мы можем повернуться лицом к тем проблемам, которые требуют решения.
Встреча лицом к лицу означает также встречу с самим собой. Когда мы готовы посмотреть на самих себя, мы сталкиваемся с вопросами смысла, целостности, целей, наследия и призвания. Нам приходится честно посмотреть на то, что составляет нашу суть, задуматься о правильном применении своих талантов, обратиться к жизни, которую мы сами выберем, стать честными с собой и другими и отстаивать важную для себя позицию.
Будучи открытыми, мы становимся готовы прямо и решительно взаимодействовать с окружающими людьми и ситуациями. И напротив, избегая зрительного контакта, мы прячемся от прямого разговора, становимся неискренними, нечестными и медлим с поступками. Не желая смотреть прямо на то, что кроется в нас самих, мы тем самым нарушаем гармонию бытия в этом мире; того, чего мы не хотим видеть в окружающих, мы избегаем и в самих себе.
История Дэвида иллюстрирует принцип обращения лицом к лицу и взаимосвязь внешних и внутренних проблем.
Дэвид попросил помочь превратить его новую группу в активную, скоординированную и самодостаточную команду. В то время он занимал должность старшего вице-президента по кадровым ресурсам крупной международной корпорации, и до выхода на пенсию ему оставалось пять лет. Все стены и стеллажи в его офисе были увешаны и заставлены наградами и памятными значками, отмечающими этапы его успешной карьеры. Дэвид имел очень высокий статус и считался сильным, решительным и преданным идее лидером. Однако когда мы приступили к обсуждению личной и командной цели, стало происходить что-то странное. Рассказывая о том, за что он выступает, Дэвид вдруг перевел разговор на себя, его обычно твердый взгляд заметался, а голос превратился в шепот. Когда я спросил его, от чего он хочет отказаться, он слегка отвернулся от меня всем телом. Все эти жесты были едва заметны для обычного глаза, но для собеседника, который тренировался замечать их, они были ключом к пониманию того, что Дэвид чего-то избегает, не готов с чем-то встретиться лицом к лицу, и это отражается в его облике. Когда я сообщил ему об этом, сначала он был очень удивлен, но, осознав, что это правда, начал говорить откровенно.