Однако опасения оказались напрасными. Довольно хлипкий и уже потерявший весь пыл Артюхов не мог противостоять высоченному натренированному старлею. Он пытался, конечно, брыкаться, но только испачкал Дымову мундир. А в результате оказался лицом в грязи.
Обнаружив такую трогательную картину, Гуров, однако, не пришел в восторг, как надеялся на то Дымов.
– Ну, старлей, ты в своем репертуаре! – сердито сказал Гуров. – Вернее, репертуар, конечно, не твой, а общего характера. Вы тут все делаете через пень-колоду. А ты подумал о том, что мне его еще в Москву везти в своей собственной машине?! Мало мне одного артиста…
Дымов хлопал глазами, ничего не понимая. Он еще не знал, что стряслось во дворе дома. Гуров подумал, что зря напустился на парня, тем более что все-таки тот произвел задержание.
– Ладно, от моего имени выношу тебе благодарность, старлей! – сказал он, ввергнув Дымова в окончательное недоумение.
Гуров тем временем ухватил лежащего на земле Артюхова за воротник плаща – это было наиболее чистое место в его гардеробе – и рывком поднял на ноги. Вид у молодого человека был жалкий.
– Артюхов? – резко спросил Гуров. – Виктор Артюхов? Ну! Документы имеются?
– Да имеются документы! – простонал задержанный. – Руки бы хоть помыть! Как я такими руками документы?
– И то верно! – буркнул Гуров, брезгливо оглядывая своего пленника. – Нам всем теперь впору в баню идти. Так какого рожна ты, Артюхов, в представителей закона стрелял? У тебя мозги в черепной коробке имеются, или на тебе уже не один мертвяк висит?
– Да ничего на мне не висит! – заныл Артюхов. – Напугался я! Откуда мне знать, что вы из милиции? Я бандитов боялся!
– А если ты бандитов боялся, то почему сразу к нам не пришел? Почему нам пришлось тебя буквально выцарапывать из этого тухлого местечка?
– Потому и не пришел, что боялся, – серьезно ответил Артюхов. – Кончить они меня должны, понятно? Как всех кончили. Вы уж, наверное, нашли Марка с ребятами?
– Да уж нашли, – согласился Гуров. – Только твой Марк тоже кадр отпетый. Никак не уполномоченный по правам человека.
– Марк был прагматик, – сказал Артюхов. – Кто бабки платил, тому он и служил. Говорил, у нас любой труд в почете.
– Умник был твой Марк! – сердито бросил Гуров. – Жаль, мы с ним не повстречались раньше. Ну, ничего, ты мне теперь за все художества своего дружка ответишь!
– За все-то почему? – обиженно спросил Артюхов. – Я тут вообще сбоку припека.
– Хорош гусь! – удивился старлей Дымов. – В полковника стрелял, а теперь сбоку хочет остаться!
– Говорю же, я бандитов боялся!