Белый портвейн, тоник и соленый миндаль
Не все портвейны обладают красными, пурпурным и коричневатым оттенками. Белый портвейн производят в долине Дуэро, что в Португалии. Его получают из белых сортов винограда «мальвазия фино» и сорта винограда с удивительным названием rabigato – «кошачий хвост», что является ссылкой на длинную и узкую форму виноградной кисти. Этот сорт может быть сладким, средним и сухим (или промежуточным по вкусу), а зачастую даже обескураживающе безвкусным. Но если вам удастся купить хорошую бутылку портвейна, то в ней вы обнаружите напиток с необычным, нежным и ореховым вкусом. Как он подходит для того, чтобы насладиться поздним полуднем, скажем, часов в пять-шесть вместо чая, налив поверх большого количества льда и кусочка лимонной корочки. Можно дополнить его тоником, чтобы создать прохладительный напиток. Портвейн хорош с поджаренным соленым миндалем или кешью, что всегда возвращает меня воспоминаниями к приятным часам, проведенным за столиком на набережной в Порту. Там мы любили сидеть, поглядывая на реку с мостом Понте-де-Дом-Луиш, чьи стальные опоры в Дуэро всегда напоминали мне Эйфелеву башню, уложенную набок.
Учитывая интенсивность, с которой дыни источают сладостный аромат лета (а если разрезать и положить в холодильник, то и маслянистый вкус), то в голову может прийти идея о том, что их можно использовать при составлении коктейлей. Не то чтобы эту мысль можно было назвать правильной. Именно это я установила опытным путем, когда попросила бармена одного из подвальчиков на Портобелло-Роуд приготовить для меня коктейль из золотистого рома и мякоти дыни канталупы, которая оказалась у меня в сумке (к слову сказать, сумка у меня довольно вместительная). Идея заключалась в том, что теплый ванильный аромат рома и зрелый аромат дыни дополнят друг друга. Вместо этого ром совсем уничтожил дыню.
Но вот водка в этом случае – то, что нужно. (Есть ведь еще и профессиональные уловки, которые дают возможность усилить вкус и аромат, но об этом я расскажу несколько позже.)
Самым простым способом выпить дыню (для этого подходит любой сорт, который вам нравится) является очистка от кожицы и семян, измельчение мякоти с помощью ручного блендера до консистенции густого однородного напитка (который очень нравится детям). Теперь добавим в него водку по вкусу. Особенно хороша мускусная дыня, открытие, которое я сделала как-то, допоздна задержавшись в офисе. Я приготовила ее для друзей, заглянувших на огонек. Когда я наконец влетела домой, переживая и нервничая, с облегчением обнаружила, что в этот вечер они взяли дело в свои руки, заказав в ливанском ресторане еду навынос. Кроме вполне предсказуемых на подобном пиру яств, вроде фалафеля (протертых со специями и обжаренных в масле шариков из плодов нута), хумуса (пасты из нута), кебаба из ягнятины, пряных колбасок и табули (овощного салата с крупой булгур), они заказали мякоть свежих фруктов (манго и мускусной дыни). Вот к ним-то мы и добавили добрую порцию водки, которая хранилась у меня в морозилке, не забыв про лед и соломинки. Водка-манго оказалась хороша; водка – мускусная дыня была похожа на нектар – при этом мгновенно снимала стресс. Она прекрасно гармонировала с едой, но оказалась угрожающе хмельной. Аромат напитка наводил на воспоминания о бикини и шлепанцах, поцелуях на пляже, как когда-то в шестнадцать. А все потому, что тогда мы слишком любили поливать себя лосьоном от загара с запахом дыни. Теперь взгляните на рецепт простых, мгновенных, повседневных напитков.