В старой Руси гадания всех видов, относительно официальной веры (церкви, религии, уклада), считались суеверием, т. е. «верой всуе» – верой во что-то напрасное. Более того, разные суеверия, так или иначе, более или менее, относили к проявлениям «иноверия», т. е. к вере в другие религии. За это – наказывали, причем, порой очень жестоко.
Однако, в «петровские» и «послепетровские» времена развитие науки привело к тому, что гадания из серьезного занятия постепенно стали преобразовываться во все более «игровые» действа. В XIX веке были довольно популярны продававшиеся на ярмарках бумажные и лубочные списки вопросов и ответов, которые позволяли «погадать» на собственную судьбу.
Ввиду явной несерьезности этого занятия и правительство и церковь не уделяли таким развлечениям никакого особого внимания. За подобные гадания уже не сжигали и не секли. Погадать теперь могли даже дети, разумеется, если были грамотными и умели читать варианты многочисленные «гадательных» ответов.
Народная гадательная книжка «Чародей» или «Предсказатель будущего в 150 ответах», была издана в 1883 году и, с тем пор пользовалась огромной популярностью, особенно во время каких-либо празднеств, например, на Святках, где издавна предпринимались всевозможные гадания.
Как правило имелось некое «гадательное пространство», поле, в виде бумажного круга, с нанесенными на его 12–13 спицах, числами, где номер увеличивался, по спирали, от центра к краям. Для «оживления» картинки, как правило, изображался некий «Атлант» – мужик в рубашке с подпояской, держащий на плечах этот круг. Круг, то есть «колесо», именовался «Колесо Фортуны», а то и совсем просто, сокращенно, – «Коло», что, так или иначе, «перекликалось» со словом «солнце», «SOL».