Ее молчание пугало его, но он ждал. Он так долго ждал встречи с любовью всей своей жизни, что еще несколько минут не имели значения.
Лиза всхлипнула, вытерла глаза и посмотрела на него в упор.
– Но Синди…
– Условия моего предложения несколько изменились. – Он обнял ее. – Я прошу тебя переехать ко мне. Только тебя.
Ее глаза расширились, и она попыталась высвободиться, но он держал ее крепко.
– Твоя преданность сестре просто поразительна… Никогда и ни в ком я не встречал такого самоотречения. Но мне кажется, что ты используешь Синди как костыль, как опору. Прячешься за нее. Боишься жить полной жизнью. – Он провел большим пальцем по ее нижней губе. – По правде говоря, моя милая, такая тактика не поможет ни ей, ни тебе.
Гнев промелькнул в ее глазах, и она вырвалась из его объятий.
– Кем ты себя вообразил? С чего ты решил, что можешь учить меня жить?
– Я люблю тебя и сделаю все что угодно, лишь бы ты была счастлива. – Он положил руку ей на колено, радуясь, что она не оттолкнула его. – Если, конечно, ты мне позволишь.
Она очень долго смотрела на него и вдруг обмякла: плечи опустились, голова бессильно склонилась на грудь, он поддержал ее за талию.
– Синди хотела поехать в Лондон. – Она говорила так тихо, что Уэйду пришлось приблизить ухо к ее губам, чтобы услышать ее. – И я поняла, что, может быть, я слишком сильно опекала ее. – Она покачала головой, и несколько прядей волос упали ей на лицо. – Я потратила большую часть жизни, пытаясь защитить ее, но теперь мне кажется…
– Что? – спросил Уэйд, видя, что она замолчала.
Лиза набрала в грудь воздуха и выпалила:
– Мне кажется, что, так сильно опекая ее, я больше навредила ей, чем помогла.
– Ты любишь ее. Естественно, что ты хотела защитить ее, особенно после того, как ваши родители сбежали.
– Не только… – Она посмотрела на него, и сокрушенное выражение ее лица поразило его. – Мне кажется, я использовала ее. Мне нравилось, что она зависит от меня, потому что она не сможет меня бросить.
Как бросили ее родители.
Лизе не нужно было ничего объяснять, все было написано у нее на лице: она боялась остаться одна.
– Поэтому ты не соглашаешься сейчас на мое предложение? Ты думаешь, что я тоже брошу тебя?
Она отвела взгляд, но он успел заметить, как потрясла ее его проницательность.
– Я тебя не брошу. – Он взял ее за руку и прижал ее ладонь к своему сердцу, которое отбивало сумасшедший ритм. Из-за нее, только из-за нее. – Я не так легко пускаю кого-то в свое сердце. Но если я отдал его, то знай, оно целиком принадлежит тебе… – Помолчав, он добавил: – Навсегда.