Потом послышался первый залп. Снаряды ложились где-то рядом. Переживал: вдруг ошибется майор, попадут прямо в БРДМ. Но потом успокоился, шло вроде все ровно. Долго их не было, уже светать стало, но тут загремели прикладом по броне: «Открывай, хватит дрыхнуть, свои!» Угу, уснешь тут. Как я был рад, что Усиков и Данковцев вернулись. Я спросил: «Ну, как прошло?» – «Все нормально!» Домой летели, как на крыльях.
«Постреляли до утра из самоходок…»
Дмитрий Усиков, старший помощник начальника артиллерии полка, гвардии майор:
– Первый бой у села Рубежное… Первые погибшие были из пехоты. Наши влетели туда, получили по соплям и отскочили.
Начальник артиллерии полка полковник Зинченко приказал мне: «Ночью пойдешь на корректировку огня, со связистом». Я на БРДМ доехал до КП батальона Булавинцева. Пехота в легком шоке после первого боя, спать легли. Саша Федорченко, НШ батальона, говорит мне: «Я вас провожу до пехоты». – «Но у меня нет ракетницы». Взяли их БМП, наш БРДМ оставили у пехоты и с Федорченко пошли, он решил нас к одной из рот проводить на корректировку. Помню, что на фоне бугра стоит солдат, оперся на лопату и спит, как полковая лошадь. БМП оставили посреди поля, сами пошли пешком. В пехоте нас встретили, проводили на передовую. Постреляли до утра из самоходок, довольно удачно. Цели искали на глаз, даже без бинокля. Я знал, что за селом и в селе – духи. И по Рубежному били – оно стоит вдоль трассы. Ночь была лунная, разрывы видно хорошо.
Под утро встали, надо уходить, и оказалось, что сидели мы на оставленной кем-то из пехоты гранате. Пехотинцы предложили нам шашлык, но мы отказались, ушли к себе. Пехота стояла на бахче. Тут же и арбузы собирали, и виноград, и стреляли. Солдаты дорвались до сладкого, и к утру все было «заминировано» экскрементами – желудки еще непривычные.
«Летела горящая БМП…»
Александр Швидков, старший офицер самоходной артиллерийской батареи (СОБ), старший лейтенант:
– Когда подошли маршем к Рубежному, впереди колонны завязался бой. У меня к тому времени осталась только одна боеспособная САУ – основное орудие (из моей штатной батареи 100-го танкового полка). Мне приказали с моей единственной 152-мм пукалкой ехать на прямую наводку и с расстояния 600—1000 метров обеспечивать прикрытие отвода пехоты, попавшей в засаду.
Где-то рядом начали свистеть пули, потом они стучали по броне моей машины СОБа. Испугались все. Но, как ни странно, не дрогнули молодые необстрелянные солдатики. Видимо, потому, что ничего не поняли. Но некоторые из офицеров и сержантов покинули машины и спрятались рядом в зеленке, боясь, что могут пальнуть из гранатомета или ПТУР. Если бы попали в машину с полным БК, шансов выжить не было бы ни у кого. Моя машина и САУ, метрах в двадцати друг от друга, стояли на открытом месте как на ладони. Я остался в своей машине и держал прямую связь с командиром дивизиона. Стоять, наблюдать и ждать команды было не очень комфортно. Я видел, как впереди метрах в 500 летела горящая БМП в нашу сторону. Минут через пятнадцать заработала соседняя батарея Стаса, моего однокашника по училищу. После этого получил команду на отход задним ходом, и я потихоньку отвел всех назад.