– Ненавижу! – услышал он свой голос.
Так он сказал матери. Он всегда думал, что именно эти слова довели ее до отчаяния. Разве мог он так поступить с Эстель?
Как он мог оторвать ее от любящей семьи, увезти, оставить жить с ним, человеком, который неспособен любить?
А ведь он любит ее. И она его любит.
Он сделал все, что мог, чтобы этого не произошло, установил столько правил, а любовь все равно победила.
Он не хотел ее любви, не хотел этого бремени, не хотел отвечать за ее сердце.
Она будет с ним, Рауль знал это, но последствия будут тяжелыми. Империя разделилась. Он чувствовал запах гари от грядущих пожаров и не хотел втягивать в это Эстель.
В кармане завибрировал телефон. Рауль не стал отвечать, потому что знал: если он увидит на экране ее имя, он поддастся слабости.
Рауль оглядел танцпол и увидел проститутку. Он заказал ей выпить и жестом пригласил ее подойти.
Он достал деньги и попросил ее:
– Lapiz de labios. – Он указал на свою шею.
Ему не пришлось долго объяснять; она выполнила его просьбу, прижалась губами к его шее, как он и просил.
– Perfume, – приказал он, и девушка достала флакончик дешевых духов и брызнула на него.
– Gracias.
Вот и все.
Рауль поднялся и пошел домой.
– Аманда! – Эстель старалась говорить как ни в чем не бывало.
– Я звонила тебе на сотовый.
– Прости… – Эстель принялась рассказывать что-то о забытом в Сан-Себастьяне зарядном устройстве, о каких-то еще неважных вещах, но вдруг осознала, что впервые Аманда не старалась быть оптимистичной. – Что случилось?
– Я пыталась дозвониться до Рауля, хотела, чтобы он передал тебе новость.
Сердце Эстель поледенело.
– Мы в больнице. Врач сказал, что оперировать будут завтра.
– Она набрала вес?
– Наоборот, похудела, – ответила Аманда, – но если они не сделают операцию завтра, мы ее потеряем.
– Я еду домой.
– Не стоит…
– Как Эндрю?
– Он сейчас с ней. Держится молодцом. Он уверен, что она справится.
– Конечно справится.
– Вряд ли, – призналась Аманда. Она всегда была такой жизнерадостной и сильной, но теперь казалась разбитой.
Эстель, как могла, приободрила Аманду, но знала: это всего лишь слова, ей нужно быть со своей семьей.
– Давай закончим разговор, я забронирую билет, – сказала Эстель, – и постараюсь наладить телефон.
– За телефон не беспокойся, – ответила Аманда, – просто приезжай.
Эстель схватила чемодан и принялась бросать в него вещи. Нужно было поскорее попасть в аэропорт, успеть на рейс, но, подумав о Сесилии, такой маленькой и слабой, которую ждали тяжелые испытания, Эстель разрыдалась. Она знала: лучше выплакаться сейчас, а перед Амандой и Эндрю быть сильной.