– Все построено на негласных договоренностях, любезно оказанных услугах, – признался он Линде однажды утром, когда она завязывала ему галстук.
Секрет его работы в том, чтобы, сказав слово, не скомпрометировать себя, а сделав что-либо, не оставить следов. Похоже, этот подход стал основой и личной жизни Томмазо, думает Линда, кладя губку на место. Но сегодня вечером она не будет об этом думать. Она хочет, чтобы все прошло идеально. Через несколько минут входная дверь открывается и затем мягко закрывается. Это он.
– Любимая, ты здесь? – Голос Томмазо громче обычного.
Замечательно: он в хорошем настроении.
– Я здесь, милый, – отвечает Линда, торопливо поправляя макияж.
Теперь она готова. Линда выплывает из комнаты. Она хочет, чтобы он увидел ее на кухне во всей красе. И в самом деле – едва она успевает надеть передник, как входит Томмазо.
– Сегодня мы ужинаем дома, – объявляет она и с победоносной улыбкой указывает на накрытый стол и готовящиеся блюда. – Я все сделала сама. Для тебя…
Однако что-то не так, потому что, увидев, как она хлопочет, он вдруг сникает.
– Линда… – У него странное выражение лица человека, который угодил в ловушку.
– Что такое, милый, почему ты молчишь?
– Любимая, все просто замечательно… – он разводит руками, подносит руку ко лбу.
Линда догадывается, что он хочет что-то сказать, но не решается.
– Сегодня вечером… мы ужинаем с консулом Блази. Они с женой уже ждут нас в Eleven.
В одно мгновение все ее фантазии о страстной ночи и о том, что они наконец-то побудут наедине, разрушены. Все растворилось в перспективе встречи с консулом и его женой, которые в воображении Линды уже раскланиваются в церемониальных поклонах.
– Как это? И ты говоришь мне об этом сейчас? – Линда не верит своим ушам. – Хотя бы раз ты не можешь отказаться?
Томмазо качает головой.
– Они пригласили нас после обеда, и я не мог отказаться… прости, я не знал, что ты занята, поэтому не…
– Вот видишь, в том-то все и дело: ты принимаешь меня как само собой разумеющееся. Даже не удосуживаешься предупредить! И что, по-твоему, я должна ответить? – Линда начинает постепенно выходить из себя.
– Любимая, ну прости, что не узнал у тебя заранее, сможешь ли ты. Но я надеюсь, ты понимаешь, что мы не можем отказаться в последний момент?
– Разумеется. А как же? Этикет – прежде всего!
Линда кидает в раковину губку, которую до этого нервно теребила в руках. Ее энтузиазм от приготовления ужина сменился злостью и разочарованием. Спазм будто завязал желудок в узел, Томмазо почувствовал ее состояние и пытается сгладить ситуацию, обняв ее.