Собрав местные новости и выкупив подходящих рабов, обошёл базар, поздоровался со знакомыми купцами, договорился о торговле, причём готов был начать её прямо сегодня. На удивлённые взгляды купцов, не привыкших к такому моему поведению, объяснил, что боюсь, что река замёрзнет, поэтому готов продавать оптом и со скидкой. В общем, подогрел немного интерес к торговле и пошёл дальше. Место выделили уже привычное, так что всё прошло как обычно.
Ночевали на лодиях, стоящих на расстоянии от берега. Ничего, это нам привычно и знакомо, зато безопасно. Торговлю начал на следующий день и завершил всё за три дня. Спрос был как обычно, скорее даже более оживлённый, купцы уже поняли, что за товар они покупают, и не скупились, тем более, что цены уже были определены. Заодно пригласил всех на новый рынок в Сурске, сказал, что теперь они сами могут в любое время доплыть к нам и там купить такой же товар.
Это всех очень даже заинтересовало, и многие обещали летом наведаться и посмотреть, что тут за новый рынок образовался. Продал я всё, вернее, продал только часть, скажем так — элитный товар: глазурованную посуду, стекло и поделки из него, лампы и другой подобный товар продал за серебро. Остальное обменял на соль, нефть, и другое сырьё — медь, олово, свинец, малахит и другие минералы. Устойчивым спросом пользовался спирт и разнообразные настойки. Да, купил несколько кусков яркой материи и шёлка, пусть женщины порадуются, какие-нибудь платки сошьют. Не всё же им патроны делать.
В общем, обстановка в Булгаре нисколько не изменилась, прежним осталось отношение купцов и их интерес к товарам из Города, скорее, последний даже вырос. Общее отношение к Сурску было благожелательным, и у меня даже закралось сомнение в обоснованности моих подозрений о предстоящей попытке атаки Сурска. Но всё стало на место на третий день, когда около меня, сидящего рядом с выделенным мне местом, остановились три всадника — это были Сусланбек в сопровождении Джильдара и ещё какого-то джигита. За моей спиной тут же появился Азамат и двое бойцов, ружья перед собой, штыки примкнуты.
— Ты опять пришёл торговать, чужак? И смотрю, твои дела идут успешно.
— Так товар у меня хороший. Я ведь тебе его предлагал, а ты отказался. Видишь — пришёл и всё продал. И хоть дорога порой бывает трудной, пройти её всегда можно.
— Конь тоже быстро скачет, но порой спотыкается, и хорошо, если при этом не упадёт и не сломает себе шею.
— А это всё от всадника зависит, какую он дорогу выберет и как скакать будет.
— Умный конь не пойдёт по опасной дороге, где может сам шею сломать и всадника загубить. Ты мне казался умным человеком, чужак. Неужели я ошибся?