Когда‑то он сам занимался прыжками в воду. И весьма удачно. Но потом свободного времени не стало. Специалист по связям с инопланетными расами – востребованная в галактике профессия. А хороший специалист – тем более. Константин Сконев – хороший специалист, а потому редко сидел без дела. Как следствие, редко отдыхал.
В свои тридцать лет он всего раз был в настоящем длительном отпуске. Правда, не в таком роскошном месте, как Гелон.
«Черт бы побрал координатора с его щекотливыми ситуациями!»
В кресле за пультами управления сидели пилоты. Их было двое. Как правило, полеты редко затягивались более чем на две–три недели. Однако инструкция четко говорил: на командном мостике всегда должен находиться пилот. Разумеется, одному человеку с этой задачей не справиться. Потому дежурство разбивалось на вахты. Кроме пилотов, на борту присутствовала технико–вахтенная команда из пяти человек, на плечах которых лежало обеспечение работоспособности агрегатов, связь.
Корабль хоть и шел, ведомый компьютером космопорта, но пилоты внимательно наблюдали за показаниями приборов, контролировали спуск, изредка отвечали на запросы диспетчера.
Сконев отстраненно следил за их действиями. Он числился капитаном, но, по сути, все равно оставался пассажиром. «Серый Кардинал» являлся его собственным кораблем. Константин, как один из лучших специалистов по связям с инопланетными расами, не имел права ожидать в очередях или зависеть от расписания рейсов. Триумвират ценил его знания и умения, а потому раз и навсегда обеспечил транспортом – быстрым и небольшим, способным входить в атмосферу планет. Единственное, чем не был оснащен «Серый Кардинал», так это вооружением.
Десантники выбрались из фрегата сразу, как только тот приземлился. Однако вскоре поняли, что напрасно рвались наружу. Если внутри корабля температура и влажность были выверены и поддерживались климатическими установками, то снаружи нещадно палило солнце, а исходящий от взлетно–посадочной полосы жар и вовсе навевал мысли о сковороде.
Ничего примечательного или интересного поблизости не было. Толпы представителей почти всех известных в галактике рас и корабли, корабли… Особенной популярностью Гелон пользовался у людей, аннук и крианцев. Имея внешнюю схожесть и примерно одинаковые требования к условиям обитания, представители этих рас весьма комфортно чувствовали себя в обществе друг друга. Как правило, здесь забывались обиды и недовольства, которые имели силу за пределами планеты.
За безопасностью следили специальные дроны – мобильные, автономные, запрограммированные на выполнение поставленных задач аппараты, — которые не только предупреждали о взлете или посадке очередного судна, но и выставляли силовые барьеры. Еле заметные колыхания воздуха блокировали пространство вокруг кораблей, тем самым не давая случайным зевакам попасть под рвущееся из дюз пламя.