Дэйв не ответил. Хлоя и не ждала ответа. У нее не было права надеяться, что Дэйв простит ее и скажет, что он не в обиде.
- Прости, - шепотом повторила она.
- Все еще можно исправить, Хлоя.
Но она его перебила.
- Нет, - прошептала она, - нельзя.
Хлоя бросила трубку и закрыла лицо ладонями, ненавидя себя за всю ту боль, которую причинила Дэйву.
Вряд ли Дэйва утешит тот факт, что безответная любовь к Гибсону ранит ее не меньше.
***
Хлоя не сняла с пальца кольцо.
Она не рассказала Гибу о своем решении.
Если бы она призналась ему, что отменила свадьбу, он захотел бы узнать причину. Или, хуже того, догадался бы сам.
Можно представить, что бы он подумал. Бедная, несчастная Хлоя не способна любить человека, который ее обожает. Зато у нее хватило ума влюбиться в парня, которому она глубоко безразлична.
Ее бросило в дрожь. Быть может, она и трусиха, но есть такие вещи, о которых лучше не говорить.
В общем, Хлоя честно пыталась улыбаться и вести себя как обычно. Играла роль верной помощницы. Развлекала его разговорами, очаровывала и заботилась.
И все это время она копила свои воспоминания. Ведь должно же хоть что-нибудь у нее остаться.
***
В воскресенье Гиб еще раз попробовал уговорить Хлою уехать.
Свою краткую речь он подчеркнул взмахом костыля - этот выразительный жест показался бы более убедительным, если бы Гиб не потерял равновесие. А не грохнулся он лишь потому, что Хлоя вернула его в вертикальное положение, обхватив обеими руками.
Ее вес помог Гибу удержаться на ногах. А касание ее мягких, упругих грудок вызвало в нем дрожь желания.
Казалось, Хлоя тоже вздрогнула. Они стояли, прижимаясь друг к другу, и их сердца гулко стучали. А затем она медленно отошла, удерживая его вытянутыми руками.
Теперь Гибу не нужна была поддержка. Его костыли твердо упирались в пол. Он чувствовал себя довольно уверенно - в смысле устойчивости. Гиб опустил голову, взглянул на свои ноги и попытался навести порядок в мыслях.
- Я остаюсь, - произнесла Хлоя в тишине, нарушаемой лишь его хриплым дыханием.
Гиб кивнул.
- Наверное, ты права.
Он сдался.
Человеческие силы не безграничны. Свой запас Гибсон давно исчерпал. Он и так боролся с Хлоей на протяжении нескольких недель.
К тому же Гиб больше не чувствовал необходимости сопротивляться ее чарам. Он устал притворяться равнодушным.
Если у нее хватает глупости оставаться с ним, заботиться о нем, прикасаться к нему - продолжать играть с огнем, что ж, это ее право.
- Не хочешь выйти на балкон и посидеть на солнышке? - с некоторой робостью спросила Хлоя.