Честно говоря, она уже собиралась помчаться ему навстречу, но ее остановило выражение испуга и отчаяния, промелькнувшее на его лице.
И это вернуло ее к реальности.
Хлоя должна относиться к нему сдержаннее, спокойнее, по-дружески. Быть невозмутимой и твердой. Ведь она всего лишь его помощница.
- Девочка Гибсона, - с болью в голосе прошептала Хлоя, свернувшись калачиком на кровати.
Только так он ее воспринимает. Только этого он от нее ждет.
Несмотря на всю свою любовь, она никогда не станет женщиной Гибсона, потому что он ее не любит.
***
На следующее утро Хлоя позвонила Дэйву.
Она не знала, что ему сказать. Ей хотелось подождать до возвращения домой и объясниться с ним с глазу на глаз, но больше откладывать она не могла.
Она и так ждала слишком долго.
Ничего не оставалось, кроме как высказать ему все и сразу.
- Я не могу это сделать, - буркнула Хлоя, когда Дэйв снял трубку.
- Что? - Естественно, Дэйв не ожидал, что она начнет названивать ему ни свет, ни заря. Но Хлоя хотела поговорить с ним до того, как он займется своими повседневными делами. К тому же большую часть ночи она провела без сна, нервничая и прислушиваясь к шорохам, доносящимся из спальни Гиба.
- Я о свадьбе, - пояснила она. - Я не могу выйти за тебя замуж. Ты помнишь... мое беспокойство? Ну, оно... не прошло.
- Что ты имеешь в виду? Ты говорила... ты же была уверена... - Дэйв умолк. Хлоя понимала, что он растерян и обижен. У него есть полное право обижаться. Она и не винит его. А только себя.
- Я виновата перед тобой, - сказала Хлоя. - Ты не при чем. Все дело во мне.
И в моих чувствах к Гибу. - Хлоя не стала этого говорить. Это было бы слишком жестоко.
- Просто вышло как в пословице: "с глаз долой - из сердца вон", возразил Дэйв. - Причина в том, что я сейчас не с тобой!
- Нет.
Но Дэйва это не убедило.
- Мы были слишком молоды, когда решили пожениться, - сказала ему Хлоя. - Мы были детьми.
- Мы любили друг друга.
- Да, любили. Но теперь... - договорить она так и не смогла.
Дэйв закончил за нее:
- Но теперь ты меня разлюбила.
Хлоя слышала боль в его голосе, чувствовала себя предательницей, лгуньей, полным ничтожеством. Но все же она понимала, что совершила бы огромную ошибку, вернувшись домой и выйдя за него замуж, даже если бы и не любила Гиба.
Дело не в том, что она предпочла Дэйву другого мужчину! Просто благодаря Гибу Хлоя узнала, на какие глубокие чувства она способна.
- Я люблю тебя, Дэйв, - слабым голосом возразила она. - Но не... - Из ее глаз потоком хлынули слезы. - Боже, прости меня! Я не хотела делать тебе больно.