- Но, по-моему, и с его товарищем Сашей тебе дружить неинтересно, - пыталась выведать Рита. До нее дошли слухи, что их несколько раз видели в кино. - По-моему, Миронов скучен, все время молчит и о чем-то думает. Стихи, наверное, сочиняет, - засмеялась Рита.
- Ну, Миронов, куда более серьезный человек, чем Жигуленко. А главное, душевный…
- Наташа, а ты не жалеешь, что поссорилась с Евгением?
- Нисколько. Что это ты так выпытываешь?
Темные глаза Риты стали печальными. Она нежно обняла подругу.
- Видишь ли, Наташенька, я люблю Евгения и решила выйти за него замуж… Он настаивает на этом… Но мне почему-то немного боязно… Ведь мы знаем друг друга так мало.
В повлажневших глазах Риты появилась тревога.
- Видишь ли, все это случилось неожиданно… - Она замялась.- Я не должна была поступать так опрометчиво…
Рита не договорила, на глазах блеснули слезы. Она уткнулась головой в плечо подруги и всхлипнула.
- Что ты, Рита, успокойся! Разве это позор, что ты решила выйти замуж? Ведь ты любишь его, а он тебя… Или ты боишься своего отца? - Она гладила рукой волосы Риты. - Но ведь он не враг тебе, коли ты встретила человека по сердцу.
Рита перестала плакать, поспешно вытерла глаза.
- Скоро придет отец… Наташа, ты не осуждай меня за мою ветреность. Ведь я собиралась учиться, подала документы а медицинский институт.
- Ну, что ж тут такого, разве нельзя учиться замужем?
- Какая ты странная, Наташа! - смутилась Рита. - Могут же быть дети…
- А разве, имея детей, нельзя учиться?
- Видишь ли, Наташенька, Евгений считает так: «Жена должна быть украшением семьи». Неужели для того, чтобы быть домохозяйкой, я должна была учиться десять лет?
Подруги обнялись, склонив друг к другу головы, и долго сидели задумавшись. Трудно решать эту задачу девушкам, вступающим в жизнь.
2
У Жигуленко произошли неожиданно перемены. Перед отъездом в лагеря пришел приказ о назначении его адъютантом комдива, а Дуброва тем же приказом переводили в роту Аржанцева.
Жигуленко ходил сияющий и всем своим видом давал понять, что иначе не могло быть. Встретив Жигуленко, Саша протянул руку:
- Поздравляю с повышением!
Но тот решил замять этот разговор.
- Хитрый ты, Сашка, тихой сапой действуешь. Отбил у меня Наташу и в ус не дуешь.
Разговор этот происходил при командирах, на стрелковом тренаже и был встречен шутками. Миронов обиделся, и целую неделю они не разговаривали. И, уже собирая вещи, Жигуленко заговорил первым.
- Ну хватит дуться, индюк, - похлопал он Миронова по плечу. - Кончилась, браток, моя холостяцкая вольница, скоро женюсь на Рите! Такую свадьбу закачу, Сашка, аж чертям тошно станет. Уже папашу родного потряс. Он обещал тысчонки три подбросить.