- Был,- неохотно ответил Жигуленко.- И зачем только время тратить…
Миронов собрался уходить, но увидев проходящего по двору командира полка, сказал:
- А у меня сегодня Канашов был на технических занятиях.
- Ну и что ж, похвалил? Ведь ты мальчик-паинька. Вчера до двух ночи сидел. Конспект у тебя аккуратненький. Начальству это нравится. Кстати, дай мне свой конспект на вечер, я погляжу.
Миронов, слегка смущенный подкусыванием товарища, положил свой конспект на тумбочку.
- Ничего, представь, он мне не сказал. Побыл час. В занятия не вмешивался. И вдруг уехал…
- Значит, будет на совещании хвалить… Вот увидишь. Если что не так, начальство не смолчит. Ты построже с ними. Исправней солдаты будут.
Миронов растерянно взглянул в зеркало: волосы на макушке стояли торчком. Он плеснул воды в руку, быстро пригладил вихор и надел фуражку.
Евгений сердито сказал:
- А ко мне сегодня на строевую комбат Горобец завернул. Побыл минут пятнадцать и ушел. И, как на грех, один в нечищеных сапогах, другой без пуговицы на вороте гимнастерки. Пришлось дать одному три наряда, другому - два. Вне очереди.
- И это при комбате?
- А что ж тут такого?… Зачем мне скрывать их недостатки?
- Не много ли? Ведь так через неделю у тебя все будут иметь взыскания.
- Пусть… Зато увидишь, какая дисциплина будет.
- Взысканиями не сделаешь из них хороших 'бойцов.
- Воспитывать надо?… Знаю. Это пусть им политруки лекции читают. Я командир. У меня на это есть права.
- А какое у них мнение о тебе будет?
- А мне что до этого? Я выполняю приказ наркома. В своем подразделении командир - хозяин. На то и единоначалие ему дано. А ты что, думаешь воспитать у них любовь к себе? Чепуха это. Командир не девушка, чтобы его любили. Командира должны бояться, и это создает уважение к нему, авторитет.
- А за что же им уважать тебя?
- Как за что? Хотя бы за то, что мне командовать ими доверили. В военном деле я на несколько голов выше любого из них.
Жигуленко встал, прошелся по комнате.
В дверь осторожно постучались.
- Войдите! - крикнул Жигуленко.
Вошел связной и доложил:
- Товарищ лейтенант, вас командир роты вызывает к себе.
- Что там случилось? - поморщился Жигуленко и направился к койке, где на спинке висело его снаряжение.
- Дежурный по полку задержал в проходной бойца вашего взвода Чемодурова. Он чуть было не ушел самовольно…
- Это что же такое? Распустились, разгильдяи! - крикнул Евгений, ловко и быстро надевая снаряжение. Встретившись взглядом с Мироновым, отвел глаза в сторону. - Ничего. Я ему покажу! Он и десятому закажет.
2
Когда Миронов уже собрался спать, по коридору раздались торопливые шаги Жигуленко.