- А Катерину играет Рита. Здорово получается. Можно просто влюбиться в нее,- сказала Наташа.
Миронов спросил:
- А почему бы вам не сыграть эту роль? Ведь вы любите театр и состоите в драмкружке?
- Где мне, - засмеялась Наташа, - Ведь я же не красавица, чтобы играть такие сильные роли. К тому же у нас в кружке роли распределяются по служебной лестнице.
Жигуленко не выдержал.
- Это ваша фантазия.
- Вы шутите? - вырвалось и у Миронова.
Наташа, слегка нахмурив брови, улыбалась.
- Представьте, не фантазия, Евгений Всеволодович. И не шутка, - повернулась она к Миронову. - Я и Рита намечались на эту роль. Предпочтение отдали ей. Некоторые кружковцы высказывали недовольство, предлагали тянуть жребий. Я добровольно уступила, потому что начальник клуба, не стесняясь, заявил: «Не забывайте, чья дочь Рита…» И тут же поправился: «Ведь в искусстве основное - красота!» Он у нас тонкий ценитель искусства и умеет выходить из самых затруднительных положений. Чтобы не обидеть меня, он пообещал, что я буду играть эту роль в случае болезни Риты…
- Ну, хорошо, сходим поглядим,- снизошел Жигуленко. - А сейчас я спешу… - И он оставил растерянных Наташу и Миронова.
Хоть Жигуленко и дал слово прийти на постановку, но не пришел.
Наташа ждала его, глядела по сторонам, ей хотелось поговорить с Евгением, разрешить все разом. На вопросы Миронова она отвечала односложно, нехотя.
Вот уже и постановка окончилась, зрители дружными аплодисментами проводили любителей-артистов, начались танцы, а Жигуленко не появлялся.
Наташа танцевала с Мироновым, досадуя на каждую мелочь. Саша, по ее мнению, танцевал тяжело и скованно. Несколько раз она наступала ему на носки, смущалась и от этого танцевала еще хуже.
В перерыве, гуляя по кругу, они встретились с Ритой и Дубровым. Наташа похвалила обоих за удачный дебют. Дубров застенчиво улыбнулся и никак не знал, куда ему спрятать большие грубые руки, а Рита приняла похвалу с легкой рассеянной улыбкой. Она, как подметила Наташа, изредка поглядывала на дверь, словно ждала кого-то, должно быть Евгения. А когда подруга перехватила ее взгляд, Рита сильно смутилась. Значит, действительно ждет Евгения, горько отметила Наташа.
Потом опять танцевали. Наташа устала и, наконец, сказала Миронову, что хочет идти домой. Когда они уже направились к выходу, неожиданно появился Евгений, - лицо озабоченное, хмурое. Остановившись у входа, он оглядел всех, будто искал кого-то. Одним он кивал головой, другим слегка улыбался. Встретившись взглядом с Ритой, он широко заулыбался. Наташа нетерпеливо подошла к Евгению, Здороваясь, он спросил раздраженно: