Горобец, закончив свою речь, выжидательно обвел глазами присутствующих и остановился на Жигуленко, как бы спрашивая: «А что вы скажете, товарищ лейтенант?» Аржанцев легонько подтолкнул Евгения в бок: давай, мол, выступай.
Евгений нехотя поднялся.
- Правильно сказал товарищ капитан. Все мы, не жалея сил, старались выполнить приказ Наркома обороны. И теперь вдруг из-за отдельных товарищей…
Его прервал чей-то зычный голос:
- Конкретней! Каких товарищей?
- Я имею в виду лейтенанта Миронова. Он, конечно, старательный… Это даже командир нашей роты отмечал. Но Миронов забыл о чувстве ответственности перед коллективом, и это привело к чрезвычайному происшествию. Он делился со мной интересной мыслью: готовить данные стрельбы в более сокращенные сроки. Но наряду с этим хорошим в Миронове живет, я бы сказал, мелкобуржуазный пережиток собственника - желание отличиться, показать свое превосходство перед другими. А это чувство должно быть чуждо нам, советским командирам. Миронов отнесся к товарищескому совету наплевательски, хотя ему советовали и я и Аржанцев проверить… Мелкое себялюбие взяло верх!
- Регламент! - крикнул кто-то из командиров.
- Мне кажется, - продолжал Жигуленко, - что этот случай должен научить не только лейтенанта Миронова. Надо нам всем повысить требовательность к себе и добросовестней выполнять свои обязанности, не забывая, что честь подразделения, в котором ты служишь, должна быть для нас превыше собственного «я»…
Вслед за Жигуленко попросил слова старший лейтенант Аржанцев. Он сказал:
- Плохо, что Миронов не доверяет нам, как товарищам, это его и подвело.
Командир осуждал Миронова и в заключение сказал, что ошибся в нем, перехвалив его старательность.
Затем на трибуну поднялся командир стрелковой роты старший лейтенант Хренов, не пропускавший случая выступить на любом собрании. С пучком рыжеватых волос на макушке, походивших на петушиный гребень, он, как всегда, выступал излишне резко и непродуманно.
- Нет, не выйдет Цицерона из нашего Хренова, - усмехнулся лейтенант, сидевший рядом с Мироновым.
- Лейтенант Миронов, - говорил Хренов, кривя лицо и размахивая руками, как ветряная мельница крыльями, - это опасный индивид. Ему начхать на всех, в том числе и на нас. Он натворил безобразий - и сидит себе спокойно. Я предлагаю судить его. И, кроме того, он заслуживает, чтобы его изгнать из комсомола!
Закончив так, он направился к своему месту, провожаемый насмешливыми взглядами.
Но вот на трибуну поднялся заместитель командира батальона по политчасти старший политрук Бурунов. Он был взволнован, и, как всегда в таких случаях, его синеватый шрам на правой щеке - отметка гражданской войны - побагровел, а в глубоко запавших серых глазах появился стальной блеск. Но говорил он, как обычно, тихо, спокойно, как бы рассуждая сам с собой: