– Все нормально, – сказал ему Элиас, продолжая обнимать меня за талию. – Вы же никого из нас не задели.
Мы двинулись к барной стойке и вскоре заметили, что подвыпившая парочка идет следом.
– Ребята, чего-то раньше я вас тут не видел, – сказал парень.
– Надо почаще сюда заглядывать, – сказала я, не собираясь останавливаться. – Тогда запомнишь лица всех посетителей.
А вдруг он видел наши лица на полицейских плакатах? Что-то вроде «Разыскиваются опасные преступники»? Я тут же подавила тревожную мысль. Так недолго и в паранойю впасть.
– Мы тут бываем каждый уик-энд, – сообщила блондинка.
С их лиц не сходили пьяные фальшивые улыбки.
Мы подошли к стойке. Элиас усадил меня на табурет и сел рядом.
– Меня зовут Энтони, – представился долговязый. – А это Кристина.
От него пахло каким-то пряным одеколоном.
Я хотела сказать им, кто мы, но Элиас меня опередил.
– Меня зовут Джон. Это моя невеста Джулия.
Невеста? Не знаю, почему меня удивило это слово, но на мгновение я забыла обо всем. И даже свое вымышленное имя.
– Вы здешние? – продолжал расспросы Энтони.
Он не садился, а стоял, прислонившись к табурету. Кристина, похоже его подружка, тоже стояла, цепляясь за него, как за подпорку.
– Нет, мы из…
– Индианы, – опередил меня Элиас.
Я сощурилась и искоса посмотрела на него.
«Прости, малышка, но нельзя забывать об осторожности», – говорил его ответный взгляд.
Я простила его раньше, чем успела рассердиться. Элиас был прав. Я едва не ляпнула, что мы из Джорджии. Наверное, если бы не его бдительность, я бы и наши настоящие имена назвала.
Я не знала, долго ли нам еще придется называться вымышленными именами, кочевать из города в город, останавливаясь в паршивых мотелях. Не знала, привыкну ли когда-нибудь к такой жизни, где вранье – необходимый элемент выживания. Но со мной был Элиас, и это главное.
– И надолго в наши края? – спросил Энтони.
– На день, может, на два, – ответил Элиас. – Потом домой.
Энтони помог Кристине забраться на табурет, и пока он это делал, его руки несколько раз побывали под ее короткой цветастой юбкой. Я заметила у него на левом запястье пять или шесть плетеных браслетов. У меня они были на обоих. Возможно, он их носил по другой причине.
Кристина подозвала бармена и заказала еще бутылку.
– Вы остановились где-то поблизости? – спросил Энтони и тут же добавил, вскинув руку: – Не хотите, можете не отвечать.
– А чего это тебя вдруг заинтересовало?
Неужели и у Элиаса настороженность переросла в паранойю? Обычные вопросы при знакомстве.
Энтони все так же улыбался. Он заплатил за принесенное Кристине пиво и сказал: