Спускались они не той дорогой, по которой поднимались. Рельеф в этом месте оказался куда более разнообразным, чем и на подъеме, и на предыдущем восхождении. Там уклон на протяжении сотен метров был практически одинаковым. Сейчас же они шли то по относительно ровной площадке, то спускались, едва удерживаясь на почти отвесной крутизне. Иногда люди падали, соскальзывали вниз, но каждый раз обходилось без травм.
На особо крутых участках Игорь Николаевич невольно сбавлял темп. Мышцы Ефимова при каждом движении по-прежнему терзала боль, но держаться за инструктором на этот раз он ухитрялся без особого труда. Тем не менее до самого подножия горы Сергея не отпускала боязнь повторения прошлого конфуза. Только оказавшись на дороге, вьющейся меж гор, Ефимов облегченно вздохнул, переводя дух.
«Слава богу, повезло со спуском! Еще и палка помогла. — Сергей повертел презент, полученный от Федора. — Да и адаптировался я, наверное, мал-мала. Вероятно, всего понемногу. И дошел ведь без проблем!» — Старший прапорщик радостно улыбнулся, повернул голову и увидел Боровикова, спустившегося с горы вслед за ним.
— Федор! — окликнул он его. — Держи. — Ефимов протянул палку: — Спасибо!
— Да оставляйте у себя. — Боровиков, продолжая тяжело дышать после спуска, озирался по сторонам в поисках места, куда бы плюхнуться. — Мне и одной достаточно.
— Держи, Федя. Я себе куплю.
— Да зачем? Пусть у вас останется, — попробовал отмахнуться Боровиков.
— Федь, я хочу себе купить. Штука полезная. Она и потом когда-нибудь пригодится. Последний раз, что ли, на горную подготовку приехали?
— Ну, разве что так. — Федор перестал настаивать на своем, скинул рюкзак, уселся на него.
Почти тут же вниз скатился тяжело отдувающийся Трясогузкин. Он сумел затормозить менее чем в полуметре от Боровикова, обернувшегося на шум, и, тяжело дыша, принялся вытирать ладонью пот, обильно текущий по лицу.
— Ты обалдел? — осведомился Федор и недовольно покосился на него.
— Уф, нормально… — Михаил попятился, оглядываясь по сторонам, выискивая место, куда бы приземлить свою задницу.
— Наберут в армию по объявлению всяких там!.. — буркнул Федор.
— Сержантов, — не остался в долгу командир группы.
— Сержанты нормальные, а вот лейтенанты пошли — без слез не взглянешь, — не унимался Боровиков.
— Кто бы говорил! — буркнул Трясогузкин и умолк, вроде как собираясь с мыслями.
Ефимов поглядел на них, с укоризной покачал головой и заявил:
— Вам не надоело? Вместо того чтобы лаяться, лучше бы вы оба перешли на другую сторону дороги. А то какой-нибудь камень покатится… — Сергей не договорил.