Полковник помолчал некоторое время, успокоился, взял себя в руки. Взор его вновь стал твердым и требовательным.
Слова, слетавшие с губ разведчика, были жесткими, похожими на удары:
— Запомни, ты ничего не видел и не слышал. О твоей причастности к этому делу никому кроме меня не известно. — В ответ на удивленный взгляд Ефимова он проговорил: — После того как бандиты передали тебе пакет, они нарвались на спецназовскую засаду. — Еще одна пауза. — Раненых и выживших не было. — Чтобы не оставить сомнений, полковник уточнил: — Десять трупов. Так что повторяю: на данный момент никто кроме меня не знает, что ты участвовал в доставке этих документов, и уж тем более ни у кого нет информации о том, что они тобой прочитаны хотя бы частично. Официально на встречу с агентами ходил я. Пакет вскрывал тоже я.
— К чему вы мне это говорите? — Сергей с недоумением взирал на полковника, впервые представшего перед ним в таком растерянном, почти напуганном виде.
— Ветер изменился. — Кадык полковника дернулся, он сглотнул ком, подступивший к горлу. — Мы… — Он выделил интонацией это слово. — Мы, вероятно, не успеем воспользоваться полученной информацией. В любой момент плюс может смениться на минус. — О чем шла речь, Ефимов не понял, но уточнять, разумеется, не стал, продолжал слушать и запоминать. — Тогда даже намек на обладание этими знаниями станет смертельно опасным для их носителя. — Тут разведчик тяжело вздохнул. — Независимо от того, было это санкционировано верхами или нет. — Полковник вновь замолчал, затем без всяких обиняков предупредил Сергея: — Если хочешь жить, держи язык за зубами. О том, что произошло той ночью, никто знать не должен. Может так статься, что эта информация будет смертельно опасной не только завтра, но и через год, два, через пятьдесят, а то и сто лет. Но будем верить, что этого не случится и мои худшие опасения напрасны. Документы успеют выполнить то, для чего они предназначены. Тогда я со спокойной совестью смогу представить тебя к награде.
— Да я, собственно… — Ефимов не нашел, что сказать, замолчал, затем выдавил: — Спасибо.
— Не за что. — Полковник усмехнулся. — Сейчас я жалею, что втравил тебя в эту историю. — Пауза. — Ну да ничего, выкрутимся.
Будильник зазвенел не вовремя, как, впрочем, и всегда.
— Миша, труба зовет! — воскликнул Ефимов.
Он чувствовал себя на удивление бодрым и даже выспавшимся.
— Что, пора? — Трясогузкин выглянул из-под одеяла, посмотрел на часы. — Вы пока в умывальник, а я еще пару минут покемарю.
— Лежи, — не стал спорить Ефимов и скрылся в ванной комнате.