Бернардацци были поражены небывалым размахом строительства в Пятигорске. Если бы кто другой задумал такое, вряд ли поверили ему, но Емануеля они хорошо знали — он слов на ветер не бросает. Значит, город будет еще лучше! К тому же братья были довольны и другим обстоятельством: срок контракта, заключенного шесть лет назад, кончился, их могли уволить. Переезжать на другое место, бросать мастерскую, любовно построенную для себя здесь, не хотелось. Кавказ стал родным. Теперь опять нашлось дело, любимая работа. Как же не ликовать сердцу?!.. Да они готовы гнуть спину над чертежами день и ночь, ведь рожденное ими на бумаге превратится в реальность, будет служить людям...
Отпустив архитекторов, Емануель закурил очередную трубку и, прохаживаясь но мягкому ковру, отдался своим мыслям. Два вопроса не давали ему покоя: какова внутренняя жизнь Вод сейчас и какой она будет через два-три года, когда горцы начнут «священную» войну. Сегодня жизнь на Водах была внешне благополучной. Люди приезжают сюда, лечатся, уезжают довольные. Но все ли довольны? Штатных врачей всего пять — в Пятигорске три и по одному на Кислых и Железных Водах. Какую помощь могут оказать пять докторов тысячной толпе больных?.. Одному назначат
пройти полный курс: пятнадцать серных ванн с высокой температурой, пятнадцать — с умеренной, двадцать железистых, десять нарзанных. И питье разнообразят: молодым, с крепким желудком — употреблять за один прием по шесть стаканов, кто постарше да послабее — по три стакана... Получается, что лечение-то формальное, на глазок. Да и мучительны некоторые процедуры. У Елизаветинского источника толпы. Выпив один стакан, больной ходит около колодца, ожидает действия вод, чтобы через пятнадцать минут снова.принять стакан. А в зданиях горячих ванн люди, обливаясь потом, парятся в горячей воде. Выходят из ванны еле-еле, падают на кушетку, чтобы отдышаться и прийти в себя... В Кисловодске, перекрестившись, ныряют в холодный нарзан, выходят посиневшие, зуб на зуб не попадает.
Что за лечение?! Велика ли от него польза? Да и всем ли? Много жалоб: у одного после действия вод ослабли легкие, кашель душит, у другого обострился ревматизм...
Вместо пяти врачей на Водах надобно иметь не меньше десяти-пятнадцати. Вот тогда им хватит времени на то, чтобы тщательно осмотреть больного, выяснить его недуги, назначить индивидуальное лечение и проконтролировать, как помогают воды...
Или взять безопасность жизни на Кавказских Минеральных Водах. Жемчужина Северного Кавказа узкой полосой вклинилась в необжитый, неспокойный горный край. Для охраны от нападений абреков создана Кисловодская кордонная линия. Командует ею генерал Энгельгардт, в распоряжении которого всего лишь два крохотных гарнизона: по батальону пехоты в Кисло