Способствовать возвышению тех, с кем вам приходится общаться, можно также посылая сигналы о своей готовности стать жертвой. Гораздо проще набросить сети на того, кто уже внутренне готов к этому. Сигналы жертвы могут посылаться подсознательно, поэтому следует внимательно относиться к своему внешнему облику. Может, в нем отражаются все ваши сомнения и недовольство собой? Не в ваших ли привычках извиняться за то, что вы отнимаете у других время (негласно подразумевая, что их время ценится выше, чем ваше)? Спросите себя, почему чужое время должно быть важнее вашего? Не потому ли, что вы считаете себя менее значимыми?
Возвышение других людей над собой оправдано лишь в тех случаях, когда оно является частью заранее обдуманной стратегии. Если вы рассчитываете, что образ, например, «бедного и несчастного» поможет вам получить определенные выгоды, что ж, попробуйте его сыграть. Однако подобное притворное возвышение другого человека над собой редко обходится без нежелательных побочных эффектов, так что старайтесь не переигрывать, иначе можете оказаться в солидном проигрыше. Если вы планируете разжалобить жадного домовладельца с тем, чтобы он снизил арендную плату, помните, что результатом вашего представления может оказаться далеко не сочувствие к «бедным и несчастным» со стороны сильных мира сего. Ваш домовладелец может в конечном счете еще больше увеличить арендную плату, решив, что эта хныкающая размазня (то есть вы) никуда не денется и заплатит все сполна. А если бы перед ним стоял уверенный в себе человек, способный постоять за свои интересы, он бы никогда не решился на подобную дискриминацию. Другими словами, этот образ вполне можно взять на вооружение, но им не следует злоупотреблять, стоит заранее тщательно просчитывать все последствия.
Хочу сказать несколько слов и для тех, кто может слишком примитивно относиться к понятию «сила». Здесь нужна большая осторожность. Такие проявления силы, как буйство характера, нетерпимость, непорядочность, в конечном итоге оттолкнут от вас тех, на чью поддержку вы, быть может, рассчитываете. С другой стороны, в критических жизненных ситуациях, о которых мы поговорим в следующих главах, часто необходимо быть и вредным, и неуправляемым человеком. В данной главе я хотел выразить следующую фундаментальную мысль: в нашей жизни нельзя быть слабым и пассивным. Призываю вас быть значимой, эффективной, уважающей себя личностью. Нельзя оставаться робкой жертвой, спрашивающей на все позволения и убежденной в том, что любой человек на свете важнее вас самих.