– Здесь!
Я подошёл поближе. Сердце моё дрогнуло. Какое-то время назад историю о Животворящем Кресте Господнем, который якобы находится на массиве Бойко, я уже слышал от своего друга Константина. Но тогда она мне показалась вымыслом. И вдруг я знакомлюсь с человеком, который буквально за руку привёл меня к месту, где он спрятан.
– Получается, он передал тебе эстафетную палочку? – уточнил я.
Алексей вздёрнул плечами.
– Выходит, что так.
– А зачем же ты указал это место мне?
– Ну, мало ли что… Должен же оставаться человек, который знает точное местонахождение Креста.
Я хотел возразить, но не стал этого делать. Алексей сделал так, как посчитал нужным.
Мой товарищ зажёг свечку и поставил её на камень, воткнув в еле заметную щель. Мягкий огонь лизал тугой горный воздух, а мне казалось, что я стою у алтаря в окружении множества свечей. Алексей стал рассказывать историю, как сюда попал этот Крест. Перед самым падением Константинополя византийцы успели спасти свою главную святыню – Животворящий Крест Господень. Стараниями мангупского князя Константина его тайно переправили из гибнущей столицы Византийской империи в Тавриду, где ещё сохранялось в неприкосновенности княжество Феодоро.
Это сведения верные, можешь быть уверен!
Я и сам не возражал. Меня лишь удивило то, что я впервые услышал о местонахождении Креста от моего друга, имя которого оказалось таким же, как и у мангупского князя, который, по заверению Алексея, спас христианскую святыню из гибнущего города.
– Позже, – продолжил свой рассказ мой собеседник, – турки решили завоевать и Крым. Быстро падали под их напором древние города. Именно тогда мангупские князья и решили спасти Крест, перевезя его во внутренние земли Крыма. Его хотели спрятать в храме Спаса, который находился на массиве Бойко. Но уже в конце пути, когда пошёл сильный дождь, горный поток смыл телегу, на которой везли Крест, и она упала в пропасть.
Чуть позже турки завоевали княжество Феодоро. Мангуп пал, и большинство свидетелей этого происшествия либо были убиты, либо попали в турецкий плен. А вот князь Константин уцелел. Он был отправлен повелителем княжества в Рим на переговоры с Ватиканом. И весть о падении Мангупа застала его там.
Впоследствии этот престарелый человек сыграл в истории России немаловажную роль. Он, как дядя, сопровождал свою племянницу Зою (Софью) из Рима в Москву, где она стала женой московского государя Ивана III. И была, между прочим, бабушкой будущего царя Ивана Грозного.
А князь Константин, будучи уже престарелым человеком, возжелал свои последние годы провести в монастыре. Он принял на себя имя Кассиан, стал монахом и ещё более тридцати лет подвизался в одном из северных монастырей Руси. Он стяжал славу как подвижник христианской веры, к которому люди тянулись как к человеку святому, ясному и мудрому. После своей кончины он был причислен к лику святых.