Почему-то думалось, что я смогу купить домик недалеко от чаира, хотя, конечно, вряд ли бы у меня такое получилось. Вот если бы в этом вопросе Алексей помог, было бы здорово.
Но в Севастополе я своего друга не нашёл. Телефон, мне известный, на мои звонки не отвечал и раньше. Конечно, можно было предположить, что он сменил номер или потерял мобилку. Ситуация для нашего времени привычная. Но и квартира, где он жил, оказалась закрытой. Соседи же ничего вразумительного сказать мне не могли. Кто-то говорил, что он уехал, другие утверждали – исчез. Странная история.
Я вспомнил о его загородном доме в Резервном и двинул туда, надеясь встретиться с Алексеем в его привычной, «природной» среде обитания. К своему разочарованию, я здесь тоже его не нашёл. Усадьба оказалась в запущенном виде, всё заросло травой и высоким бурьяном. Явно здесь давно не было хозяина. Дом оказался пуст и, как мне показалось, зиял своими холодными окнами, говоря о своем брошенном состоянии.
И здесь соседи ничего вразумительного сказать мне не могли. Никто Алексея не видел уже год или полтора. Считалось, что он заболел.
Вернувшись в Севастополь, я навёл справки. Но ни в одной из больниц человека с данными Алексея не значилось. Может быть, и в самом деле он куда-то уехал из Крыма?
Тогда я вспомнил о клубе «Чаир». Наверняка кто-то из его друзей знал, где можно разыскать Алексея. Не буду описывать свои приключения в поисках постоянных «заседателей» этого клуба, но в конце концов мне удалось попасть на одно из его собраний.
Здесь я и узнал трагическую историю, которая случилась с Алексеем. Через месяц или около того, после нашего памятного восхождения на Бойко, Алексей отправился в море на яхте своего друга, проживающего в Балаклаве. Надо сказать, я в эти дни наконец-то определился с покупкой дома, который оказался именно в Балаклаве. Так что я уже примерялся к условиям проживания в этом приморском городишке.
Алексей со своим товарищем – местным художником и ещё какими-то друзьями вышел в море южнее Феолента. Именно там и случилась трагедия. При хорошей видимости, тихом море, отсутствии каких-либо помех один из участников этого плавания утонул. Это и был Алексей. Будто бы он прыгнул в воду специально, играючись. И даже кто-то видел, как он мощно гребёт руками, погружаясь на глубину. Алексей был крепким, выносливым человеком, хорошим пловцом. Поэтому его прыжок в воду никого не насторожил. Но он не всплыл.
Все попытки спасти товарища оказались тщетными.
Очень странная, необъяснимая смерть. Главное, что в дальнейшем труп Алексея нигде не было обнаружен. Получалось как в поговорке – человек канул в воду. Некоторые считают, что он вовсе не утонул. Но где его тогда искать?