– А что с Артсом? – спросил Провост.
Вандале облокотился на камин. Сильный жар огня помогал при его ревматизме.
– У меня есть причины полагать, что побег Артса никак не связан с делом, – ответил он успокаивающим тоном.
Брэйс скучающим жестом заставлял коньяк вальсировать в рюмке.
– Почему ты так думаешь, учитель Лодевейк?
Вандале улыбнулся. Ему нравилось, когда его называли учителем.
– Вилльям постоянно не ладил с Линдой. Он уже десятки раз уходил от нее. Я убежден, что через несколько дней он снова объявится.
– Интересно, разделяет ли это мнение полиция, – угрюмо произнес Брэйс. – Если они свяжут Артса с Love, его побег вызовет вопросы.
Вандале вздохнул. Артс и в самом деле был самым слабым звеном, и не похоже, что ему удастся успокоить Провоста и Брэйса тем аргументом, что побег Артса – невинное происшествие.
– Интересно, как нашей брюггской полиции удастся это связать, – поинтересовался он снисходительно.
Провост осушил свою рюмку одним залпом.
– Они назначили на это дело Ван-Ина, – парировал он язвительно.
– Ты же не боишься какого-то полицейского агентишку, Ив?
Вандале был твердо убежден, что генеральный прокурор одернет Ван-Ина.
– Не стоит его недооценивать, – возразил Провост. – Этот какой-то полицейский агентишка не считается ни с чем и ни с кем. Мне ведь не надо тебе рассказывать, как он тогда схватил Дегрофа и Крейтенса?
– Дегроф совершил самоубийство, а Крейтенса прикончил какой-то сумасшедший мафиози, – решительно отреагировал Вандале.
– Это чистая случайность. В любом случае удивительно, что, если в дело вмешивается Ван-Ин, виновные никогда не предстают перед судом.
Брэйс кивнул. Он должен был признать, что Провост прав. Как западный фламандец, он тогда следил за обоими делами с близкого расстояния.
– Ну-ну, Йохан. Ты же не веришь, что второразрядный комиссар просто так может взять право в свои руки?
Вандале чувствовал, что теряет хватку над Брэйсом и Провостом.
– У Ван-Ина нет лап, чтобы встать на дыбы.
– Почему ты тогда попросил меня оказать давление на генерального прокурора?
Вандале на мгновение потерял дар речи.
– Я считаю, нам нужно учитывать тот факт, что полиция выйдет на Артса, – упрямо настаивал на своем Брэйс.
Как все политики, которые уже немного вращаются в этих кругах, Брэйс уразумел, что человеческий фактор – самый ненадежный. Вандале не мог не признать правоту Брэйса. С другой стороны, он не собирался сдавать Артса без боя.
– Важно, чтобы мы, если дело дойдет до очной ставки, согласовали друг с другом наши объяснения. Между прочим, тело нашли на территории моей собственности. С технической точки зрения я являюсь соучастником убийства.