Ван-Ин улыбнулся. Девушка была еще зеленая, и эта ситуация была скорее преимуществом, чем недостатком.
– Вероятно, госпожа Артс располагает информацией, необходимой для удачного раскрытия дела. Ты это понимаешь, госпожа Неелс?
Конечно, она понимала. Она внимательно следила за делом о скелете.
– Зовите меня Карине, – прошептала она заговорщически.
«Господь милосердный. Ну вот, началось», – горько подумал Ван-Ин.
Линда покорно прошла в кабинет 204. В ее глазах дремало отчаяние. Ее самоуверенность была сильно подорвана. Начало сказываться принудительное воздержание от алкоголя, и «зеленый змий» безжалостно начинал свое последнее наступление. Если бы Ван-Ин сейчас сообщил ей, что ее сажают в тюрьму на полгода, она бы ему безоговорочно поверила. Она почти с ума сходила от этой мысли, потому что запереть кого-то – это самое страшное, что ты можешь сделать с ближним.
Ван-Ин предложил Линде стул. Она его за это чуть не поблагодарила. Специалисты называют такую реакцию «хельсинкский синдром». Этот термин был придуман в семидесятых годах, когда новости о захватах повсеместно разрывали эфир. Психологи констатировали, что при захватах между заложниками и захватчиками со временем возникает что-то вроде дружеской связи. Двадцать лет назад такая особая связь обычно возникала через несколько дней, но в нашем обществе, в котором все происходит мгновенно, такая связь устанавливалась, разумеется, гораздо быстрее.
Линда села. Она наклонила голову, положила руки на колени, как русская крестьянка после тяжелого дневного труда. Карине Неелс стояла позади нее по стойке «смирно», как часовой. Поэтому в этой картине было что-то восточноевропейское. Не хватало только кожаного пиджака и режущей глаза настольной лампы.
– Госпожа Артс, – сладко произнес Ван-Ин. – Боюсь, мне надо задать вам еще несколько вопросов.
Линда затаилась. Она была напугана до смерти. Она помнила фильм, в котором в женщине-охраннике внезапно проявилась кровожадная садистка.
– Я хочу знать, каких людей ваш муж эскортировал в загородный дом господина Вандале.
Линда подняла глаза. Вилльям много раз заклинал ее никогда не называть имен.
– Я никогда в это не вмешивалась.
– Ну как же, госпожа Артс. Все специальные гости господина Вандале встречались в «Клеопатре», а вы там стоите за барной стойкой.
Раньше, когда господа еще ценили крепкий «кусок мяса», она даже была в Love желанной куртизанкой. Но с тех пор, как большинство мужчин стали падкими до живых скелетов, Вилльям понизил ее до барменши.
– Возможно, – сказала она немного увереннее. – Я отвечала за напитки. Удостоверение личности я никогда не спрашивала. Как известно, это задача полиции.