«В тот день я видел дюжины мужчин. Они тоже прибыли из Кольца. Они неловко передвигались через джунгли. Их сопровождали несколько воинов, которые представляли собой грозную силу. Они оставили широкий след. За ними легко проследить. Хотя, разумеется, джунгли каждый день поглощают сами себя, так что пока след свежий, он исчезает. Но я наблюдал за ними. Я знаю, куда они ушли».
«И где это было?» – спросил Рис.
Тор подумал, что он увидел в глазах мужчины нечто похожее на страх.
«Они пошли по дороге в Город Рабов».
«Город Рабов?» – переспросил Элден.
Старик кивнул.
«Это около в десяти милях к западу отсюда. Здесь мы находимся на краю джунглей. Отсюда есть только одна дорога. Но я предупреждаю вас – Город Рабов носит подходящее название. Там сотни тысячи рабов, каждый из которых служит Андроникусу. И столько же стражников. Оказавшись внутри этого города, вы не сможете оттуда выбраться».
«Но почему они отнесли Меч туда?» – спросил Конвал.
«Я не сказал, что они отнесли его туда», – ответил старик. – «Я сказал, что они отправились по той дороге. Они могли пойти куда угодно».
«Тогда с первыми лучами солнца мы должны последовать за ними», – сказал Тор.
Старик покачал головой.
«Войдя в Город Рабов, вы отдадите себя в плен. Особенно учитывая тот факт, какую небольшую боевую силу вы собой представляете. Это самоубийство».
«У нас нет выбор», – настаивал Тор. – «Мы прибыли сюда для того, чтобы найти Меч. И мы должны последовать за ними, куда бы они ни отправились».
Старик опустил голову и грустно покачал ею.
«Вы покажете нам дорогу?» – спросил Тор. – «Утром?»
«Это ваша смерть», – ответил мужчина. – «Я могу показать вам, как добраться оттуда куда угодно».
Удовлетворенный Тор откинулся на меха, но когда он протянул руку, то внезапно почувствовал, что обжег ее. Молодой человек быстро отдернул руку, закричав от боли.
Он обернулся, рассчитывая увидеть огонь, но ничего не заметил. Тор спрашивал себя, что же произошло, что причинило ему эту боль.
«Я же сказал тебе, чтобы ты закрыл те ставни, мальчик!» – крикнул старик.
Мальчик подбежал к Тору и быстро закрыл деревянные ставни позади него. Посмотрев внимательнее, Тор понял, что он сидел возле открытого окна. Он недоумевал, глядя на свою руку, на которой теперь красовался небольшой ожог.
«Что обожгло мою руку?» – спросил Тор.
«Лунный свет», – ответил мальчик.
«Лунный свет?» – переспросил потрясенный Тор.
«В этих краях он сильный. Никогда не стойте прямо в его свете. Он сожжет вас».
«Вас может обжечь только первая луна», – добавил старик. – «Она начнет убывать через несколько часов, после того как уйдут пауки. Под второй луной неопасно ходить».