Теперь ее очередь прятать глаза.
– Могу ли и я признаться тебе?
Это привлекло его внимание. Она сглотнула и встретилась с ним взглядом.
– До тех пор пока я тебя не встретила, я вела не слишком счастливую жизнь. Я убедила себя, что достаточно просто поддерживать существование. Однако ты, только ты, показал мне, что тусклого прозябания в тени недостаточно. – Аннора помолчала, собираясь с силами. – Я поехала в Лондон, чтобы разыскать тебя, и, узнав, что тебя нет, приехала сюда вовсе не для того, чтобы убедиться, что ты получил деньги.
– Тогда зачем? – Сочные густые интонации его голоса медленно перекатывались, словно вязкий осенний мед, глаза были полны желания. Черт бы его побрал, он заставляет ее рискнуть и поставить на карту все.
– Я приехала за тобой. Я хочу тебя, Николас Д'Арси, но и ты должен захотеть меня. Я не могу быть такой, как женщины из твоего прошлого. Не хочу обладать лишь только твоим телом. Мне нужна твоя душа, сердце, потому что именно это я люблю в тебе больше всего на свете. Это возможно, Николас? Исполнимы ли мои желания?
– Неужели ты не услышала то, что я тебе говорил. Посмотри по сторонам! – Николас заходил по комнате. – У меня семья, которую я обязан содержать, мать, две сестры и брат-калека. Ты их видела. Они будут всегда во мне нуждаться. И боюсь, меня всегда будут преследовать скандалы. – Ха, бумажные драконы. Он колебался, не согласиться ли, показать себя эгоистом и принять все, что она ему предлагала? И дело совсем не в деньгах, а исключительно в ней. Он хотел ее. Да будь даже она бедна, как церковная мышь, все равно хотел бы.
Аннора поднялась и встала рядом с ним, совсем близко, лицом к лицу, почти касаясь. Глаза как огненные изумруды.
– Я слышала, а ты? Меня не интересуют деньги и титулы. У меня есть деньги, которые нам когда-либо понадобятся, в конце концов они будут нашими деньгами. Ты можешь построить для своего брата целый госпиталь, если хочешь, однако, насколько я успела заметить, он в этом не нуждается. Ты не прав. Тебе есть что мне предложить. Семья. И я буду безумно счастливо вновь ее обрести. Рада делить тебя с твоими домочадцами здесь, или мы все можем переехать в Хартшейвен. Все, что мне от тебя сейчас нужно, ответ. Получу ли я тело и душу Николаса Д'Арси?
Аннора затаила дыхание, едва сдерживая нервную дрожь. Она чувствовала себя живой, ощущала эмоции, которые еще шесть недель назад, когда все только начиналась, даже не наделась больше испытать. Тогда она полагала, что у нее остался всего месяц жизни, настоящей жизни. Теперь возможная жизнь простерлась перед ней. Она внимательно всматривалась в его лицо в поисках ответа. Голубые омуты глаз подернулись ослепительными искрами, несравненные губы, которые так и хотелось целовать, изогнулись в коронной улыбке, той самой, что согревала ее до самых кончиков пальцев.