– Знаешь, почему я выбрала именно Париж?
Ее мягкий спокойный голос был приглушен и звучал очень тихо. Этот голос почему-то напомнил ему писк новорожденных котят, которых они с Адамом однажды нашли в сарае на их ферме. Отец хотел, чтобы котят немедленно утопили, но они с братом уговорили его оставить малышей у себя. И когда они смогли сами питаться, отнесли их в местный торговый центр и приходили каждый день, пока не убедились в том, что все котята попали в добрые руки.
Внезапно Вульф почувствовал себя уязвимым. Глупая память. Откашлявшись, он поинтересовался:
– Почему?
– Это город моей матери. Я здесь выросла. После того как мать умерла, моя жизнь стала напоминать сюжет из романов Диккенса. Отец, я уже говорила, отправил Фредерика в военную академию, а что делать с дочерью-подростком, он просто не знал. И когда пришло время поступать в колледж, я решила уехать. Думала, что так буду ближе к маме.
Она подавила рыдание, и внезапно Вульф вспомнил, как стоически она вынесла известие о смерти Фредерика. Взрыв ее галереи станет для Авы еще одной травмой, с которой она будет справляться в одиночестве. Чтобы хоть как-то помочь ей, он прижал ее к себе еще сильнее, желая разделить ее боль.
– Ты, наверно, думаешь, что я слабая?
Вульф не успел произнести ни слова, как она воскликнула:
– Господи, почему ты не сказал мне, что все так ужасно?!
Оглянувшись, Вульф понял, что предмет ее ужаса – это всего лишь ее отражение в зеркале. Немного отодвинув ее от себя, он критически осмотрел Аву:
– Серьезно?! А я просто думал, что ты собираешься получить награду «Панда года».
– Ну да, панда с дредами, – усмехнулась Ава. Одной рукой она пыталась стереть следы слез с лица, другой держала рубашку.
– Позволь мне, – сказал Вульф, намочив махровую салфетку в теплой воде. Нежно касаясь лица Авы, Вульф аккуратно умыл ее, думая лишь о том, как было бы ужасно, если бы он не успел вовремя оказаться в галерее.
Ава благодарно улыбнулась, когда он закончил, и начала возиться с пуговицами.
Отодвинув ее руки, Вульф решительно потянулся к верхней пуговице:
– Давай я. У меня это получится быстрее.
Ава посмотрела на него своими покрасневшими от слез глазами, но от ее трогательной растерянности Вульф захотел ее еще больше.
Так. Нужно подумать о чем-то другом. Например, мысленно разобрать АК-47.
Но холодный твердый металл явно проигрывал нежному мягкому телу. Кое-как справившись с последней пуговицей, Вульф пожалел, что у него нет с собой пистолета, можно было бы застрелиться и избавить себя от этих мучений.
Стараясь не думать о том, есть ли на ней белье, он подхватил Аву на руки и отнес в спальню, чтобы она наконец смогла отдохнуть.