— Ты зачем мне это рассказываешь? — недоумевал Небольсин.
— Чтобы ты понял, что сегодня предать может кто угодно, — умоляющим тоном ответила Серова.
— А ты меня предашь? — с улыбкой спросил Небольсин и не дал ответить. — Я думаю — нет.
Он потянулся, продолжил:
— Домработницу, конечно, не смогли задержать, потому что не было доказательств.
— Да, я знаю.
— Ты, видимо, не знаешь, что было потом.
— Не знаю.
— Девица эта уехала к себе домой, а через две недели вернулась, написала явку с повинной.
— Да ты что?
— Только писать не могла: пальцы руки сломаны, и все лицо в синяках. Ее, конечно, сразу освидетельствовали, чтобы потом на милицию не свалили. Ну, да она и не скрывала ничего, и к милиции претензий не имела.
— А кто ее так… убедил?
— Брат твоей покойной подруги. Нашел ее…. поговорил с ней душевно… где-то в лесу, вот в этой девице душа и заговорила, — ответил Небольсин. — Между прочим, парень этот со своей сестрой при жизни только и делал, что ругался. Это я к тому, что в каждом из нас скрыты разные силы и мотивы, и многим они неведомы до поры до времени.
Серова провела руками по лицу, потом по рукавам блузки.
— То есть ты хочешь сказать, что не отступишься, правильно?
— Если бы я отступился, ты бы мне этого не простила.
Серова поднялась:
— Ты прав.
И отправилась к своему столу и, набирая номер, спросила:
— Ты ведь знаешь, что Корсакова хорошо знает Мельников?
— Мельников?
— Да. Тот самый…
Геннадий Сергеевич Мельников — еще один человек, принявший участие в истории с «заговором Ягоды». Странно, что Небольсин забыл о нем.
Серова положила трубку:
— Он ждет тебя через час.
Мельников поднимался из своего кресла навстречу Небольсину медленно, со значением: нужно было, чтобы проситель проделал весь путь от двери до стола. Только хороших друзей следует принимать в дверях. Правда, такие друзья тут появлялись редко.
Времени на общие разговоры Мельников не выделил:
— Татьяна Львовна сказала, у вас ко мне дело, касающееся вашего знакомого.
Оба-на! «Вашего знакомого»? Этого Небольсин не ожидал:
— Она имела в виду Корсакова.
— Игоря? — уточнил Мельников. — Да, знаю такого. В чем дело? Какие проблемы?
Небольсин не стал спешить, тем более что начиналось все как-то неожиданно.
— Я изложу по порядку, в меру, так сказать, осведомленности, — предложил он.
— Как вам будет угодно, — согласился Мельников, и Небольсин ощутил растущую злость.
Однако гость решил, что по ходу рассказа Мельников и сам поймет, в чем тут проблема и как можно помочь. Говорил он неспешно, стараясь излагать все по порядку, чтобы не возвращаться, ломая фабулу. Иногда делал паузы, подбирая слова или обдумывая формулировку.