На берегу меня встретили гарцеры радостными возгласами: «Виват! Ура!" Они вытащили браконьерскую лодку далеко на берег и поставили рядом стражу. Теперь я узнал от Телля начало этого переполоха.
И снова важную роль сыграл друг Палько — сладкоежка.
— Он снова без спросу и разрешения отправился вечером в малинник, — рассказывал Телль. — Добрался он туда без происшествий, наелся малины и уже возвращался в лагерь, как вдруг около мостика через противотанковый ров увидел двух мужчин, расставлявших между елками железные ловушки. Палько опрометью бросился к начальнику лагеря. Мы как раз ложились спать после вечерней переклички, когда тревожно заиграла труба. Ой, что делалось в лагере! Некоторые побежали преследовать браконьеров в одном белье, потому что не успели одеться. В лес мчались все, у каждого был электрический фонарик, поэтому браконьерам могло показаться, что за ними гонится целая армия. Они побежали что есть духу. Потом решили хитро — разбежаться. Один помчался в глубь леса, а второй — в противоположную сторону к реке. Мы растерялись: кому бежать за тем, что убежал в лес, а кому — за тем, что побежал к реке? Вскоре тот, что бросился в лесную чащу, исчез с глаз. Словно сквозь землю провалился. Это произошло около того бункера, где мы нашли скелет. А второй браконьер успел добежать до лодки. К счастью, вы вовремя оказались на берегу…
— Да, да, это было чрезвычайно счастливое стечение обстоятельств, — послышался знакомый голос.
К «саму», у которого я разговаривал с Теллем, подошел пан Кароль.
— Вы здесь? — Удивился я. — И тоже преследовали браконьеров?
— И очень энергично. Особенно того, что исчез в лесу, — подтвердил Телль.
— Я возвращался с реки. Ловил рыбу, — пояснил господин Кароль, показывая на удочки. — Вдруг услышал как в лагере тревожно заиграла труба, потом увидел гарцеров, бежавших лесом. Я присоединился к ним и мы наверняка догнали бы браконьеров, если бы они не схитрили.
У меня крутилось на языке: «А я думал, что вы бросили рыбачить ради приятной беседы в кафе», но сдержался, потому что не хотел, чтобы господин Кароль узнал, что я следил за ним, а тут подошел ко мне друг Палько, наш знаменитый любитель ягод. Я рад был с ним познакомиться, ведь благодаря его склонности к лакомству мы узнали черный лимузин, который приезжал по вечерам в лес и освободили Скалбана.
В этот раз мы тоже имели пользу благодаря Палько.
Друг Палько был высоким и худощавым, с длинной шеей и маленькой головой. Я всегда представлял сладкоежек только толстяками. А Палько был худой и очень забавный.