Имя ему Ира придумала. Вовка служил черт-те в какой дали, его в отпуск не пустили, только письма каждый день строчил. И Ира, как его полномочный представитель, забирала Ленку с сыном из роддома. Ленке тогда пришлось хорошенько хлебнуть, потому что добрейшая (кто бы мог подумать!) тетя Нина, Вовкина мамаша, Ленку к себе не прописала и жить не пустила, несмотря на рождение внука. Это в универе Ленка была звездой, а тетя Нина Ленку воспринимала как наглую смоленскую девчонку, позарившуюся на московскую прописку. И то, что эта девчонка глядит как рублем одаривает, вину невестки только усугубляло. Приговор «эта ведьма его охмурила» тетя Нина вынесла один раз и навсегда.
Из странного упрямства Ленка в академку не пошла и ребенка к матери в Смоленск не отправила. Так Валерка и рос сыном полка, то бишь курса, пока Вовка не вернулся из армии. А еще через пять лет, в девяностом, Ленка ни с того ни с сего забрала сына и чемодан со шмотками из квартирки, которую они снимали в Чертанове, и перебралась в съемную же комнату-чулан на Кропоткинской. Прописки у нее по-прежнему не было, и выручало только то, что в журнале можно было работать внештатно, на гонорарах. Теперь у Ленки пятикомнатные апартаменты в тихом центре, а прописаться она может хоть в Париже. Вспоминать же о том, что было после ее ухода с Вовкой, Ире совсем не хочется.
Лучше вспомнить, как однажды на уроке литературы Вовка точно в такой же позе, как сейчас его сын, долго-долго мялся у доски, глубоко засунув руки в карманы.
Литераторша выдержала назидательную паузу, выразительно взглянула на то место, где в карманах Вовкиных брюк торчали напряженные кулаки, и с подчеркнутым интересом спросила: «Что это ты там держишь?» Такие штучки у нее были вместо двоек. Класс разразился дурным гоготом.
От этой картинки Ирино и без того отличное настроение повысилось почти до точки кипения. И если бы не эта разъяренная фурия в дверях кухни, которая уже пятнадцать лет считается ее лучшей подругой, Ира бы прыснула со смеху, взъерошила Валеркины лохмы и изобразила бы с ним «пьяную муху».
Это делается очень просто – нужно прижаться друг к дружке лбами и носами, впериться друг другу глаза в глаза и в таком виде раскачивать головы в противоположные стороны. Когда-то Валерка притащил эту дурацкую игру из детского сада и показал Ире. С тех пор «пьяная муха» у них фирменная забава.
– Раздевайся. Замерзла? А чего это ты такая довольная? Что-нибудь интересненькое раздобыла? – затараторила Ленка, но быстро сменила взгляд и тон и обратилась к сыну: