Лиза молчала, а он добавил:
— Иначе не получится нужный рисунок, металл должен быть слоеным. — Сергей сложил полоски вместе. — Теперь прихватим их сваркой перед нагревом. Нагреем в горне...
Лиза наблюдала не отрываясь. Все так, как она читала в книгах о японских клинках в библиотеке и в тех, что нашла у Никаноровых.
Сергей работал ловко, некоторые так умеют только вилкой и ножом, приученные к еде в хорошем ресторане. Он не делал лишних движений, не боялся огня.
— Видите, я загибаю весь пакет, чтобы при дальнейшей сварке увеличивать количество слоев дамасской стали. Это изменяет рисунок и структуру металла.
— Из этого получится сабля для моего заказчика?
— Да. Хотите посмотреть, какие ножи бывают из такой стали? — спросил Сергей. — Алексей, достань нашу «Рысь».
Алексей вынул из шкафа кожаный кейс.
Лиза уже знала, что ее мастера не просто кузнецы. Они делают ножи и участвуют в выставках.
— Я... видела этот нож. — Она удивленно посмотрела на Сергея.
Он ухмыльнулся:
— Если вы были на выставке клинков в Оружейке, то конечно.
— Я была. Вы знаете, из множества вещей я запомнила его. Можжевельник меня просто заворожил. — Она провела пальцем по веточке можжевельника с плодами. — В тибетской мифологии можжевельник — олицетворение жизненной силы человека, — заметила Лиза.
— А в древнерусских поверьях — он одолеет смертельный недуг и поможет обрести вечную жизнь, — сказал Сергей.
— Я читал, — добавил Алексей, — что можжевельник у разных народов побеждает смерть. Им окуривают дом и двор, изгоняя злых духов.
— Сколько же здесь оттенков золота, — проговорила Лиза, всматриваясь в нож, на котором было выгравировано гибкое тело рыси.
— Четыре. У рыси есть более темные пятна и светлые, например бока и брюшко.
— Мне нравится и рукоять, — сказала Лиза. — Это орех.
— Да. Средиземноморский, — подтвердил Сергей. — Мы позаимствовали у нашего хозяина, царствие ему небесное. Чего у него только не было...
— Порядка в вещах — тоже, — бросил Алексей.
— Я заметила, — подтвердила Лиза.
Все трое рассмеялись. Но в этом смехе не было ничего злого или обидного.
— А на гарде... Это то, что предохраняет руку от пореза, — указал Сергей.
— Я знаю, что такое гарда, — остановила его Лиза. — На гарде коричневое золото. Но чем оно затемнено?
— Мое ноу-хау, — произнес Алексей.
— Имеете право, — усмехнулась Лиза. — А... вы слышали о сплаве Вуда?
Мужчины удивленно посмотрели на нее.
— Мы-то да. Но вы...
— Я думаю, с ним стоит поработать. Он низкотемпературный, а залитый в деталь, очень жесткий. Поэтому при обработке можно выполнять самые сложные и тонкие операции.