Они прошли через облицованный мрамором вестибюль на первом этаже, мимо комнаты детективов, мимо лаборатории, мимо различных картотек. В полутемном холле на двери матового стекла значилось: «Комиссар полиции».
– Держу пари, что он уж точно на пляже, – сказал Карелла.
– Он здесь, прячется за своим столом, – возразил Буш. – Боится, что маньяк с 87-го до него доберется.
– Ну, может быть, и не на пляже, – передумал Карелла. – По-моему, тут в подвале есть бассейн.
– Два, – сказал Буш. Он вызвал лифт. Несколько минут они молча ждали. Дверь лифта открылась. Полисмен в лифте был весь мокрый.
– Добро пожаловать в железный гроб, – сказал он.
Карелла усмехнулся. Буш вздрогнул. Они вошли в лифт.
– На сбор? – спросил полисмен.
– Нет, в бассейн, – проворчал Буш.
– Я в такую жару шутки не воспринимаю, – сказал полисмен.
– Тогда не напрашивайся на них, – сказал Буш.
– Ну прямо комики, – ответил полисмен и замолчал.
Лифт полз вверх, скрипя и потрескивая. На стенках оседала влага от дыхания.
– Девятый, – сказал полисмен.
Дверь открылась. Карелла и Буш вышли в освещенный солнцем коридор. Одновременно они достали кожаные футляры, к которым были приколоты их значки, так же одновременно прикололи значки к вороту и подошли к столу дежурного полисмена.
Взглянув на значки, дежурный кивнул, и они прошли мимо стола в большую комнату. Главное управление использовало ее в различных целях. Комната имела размеры спортивного зала, и здесь действительно были две корзинки для баскетбола. Окна, большие и высокие, затягивала металлическая сетка. Тут занимались спортом, читали лекции, приводили к присяге новичков, а также проводили собрания Благотворительной полицейской ассоциации, встречи членов Полицейского почетного легиона и, конечно, сборы.
Для проходившего с понедельника по четверг «смотра» нарушителей закона в дальнем конце комнаты, под балконом, рядом с баскетбольной корзиной, была оборудована постоянная сцена. Сцена была ярко освещена. Позади была белая стена с размеченной черным шкалой, чтобы узнать рост стоящих у стены арестантов.
Между сценой и входом в зал стояло около десяти рядов складных стульев. Когда Буш и Карелла вошли, большинство стульев было занято детективами со всего города. Шторы на окнах уже спущены, начальник детективов – уже на своем месте на помосте с микрофоном в заднем ряду, и через несколько минут должна была начаться «демонстрация». Слева от сцены стояла группа правонарушителей под наблюдением тех полисменов и детективов, которые произвели арест. В это утро на сцене должен был появиться каждый нарушитель закона, задержанный в городе накануне.