- Можно было бы представить все так, будто это вышло случайно, - со слабой надеждой предложил юный Джеймс и перехватил на лету одобрительный взгляд брата Джорджа.
- О господи, Джеймс, чем пороть чушь, пойди лучше возьми пирожное с кремом! - раздраженно оборвал младшего братишку Эван.
- А что, в этом что-то есть, - хмыкнул Джеймс. Его неожиданная покорность объяснялась чрезвычайно просто: обернувшись, он заметил Рею, которая явно направлялась к чайному столику, сжимая в руке ладошку его самого младшего братика Джона и оживленно с ним переговариваясь.
Трое кузенов застыли в угрюмом молчании, и когда оценивающий взгляд прищуренных серо-голубых глаз Люсьена Доминика встретился с задумчивым взором Эвана Флетчера и быстро скользнул к недовольно насупившемуся младшему брату Джорджу, эти трое поняли друг друга без слов. Они теперь понимали, что будь их воля - и опозоривший их Данте Лейтон никогда и в мыслях бы не вступил на землю Камаре и уж конечно бы не посмел и мечтать о том, чтобы ещё раз увидеть Рею.
- А что если устроить засаду на дороге, как вам такая идея? У парня будет, о чем подумать на обратном пути!
- Можно дать ему пощечину и посмотреть, что из этого получится, предложил Джордж.
- Может быть, проще всего заплатить мерзавцу, чтобы он оставил нас в покое? У меня сейчас как раз куча денег.
- Не думаю, чтобы это сработало. Мерзавец богат, как Крез.
- Так, значит, он женился на Рее не из-за денег?!
- А что, если нацепить один из старых париков, представиться самим герцогом да и вышвырнуть его вон?! Можно чем-нибудь припугнуть парня.
- Вряд ли это удастся. Ты разве не знаешь, он ведь маркиз. Так что на него наши угрозы не произведут никакого впечатления.
- Будь все трижды проклято! Что же нам делать?!
- Можно просто-напросто вести себя оскорбительно по отношению к нему. Этого вполне достаточно.
- Я мог бы подстрелить его. Спрятаться в кустах и пустить в него стрелу. А вдруг он испугается? - жизнерадостно предложил Джордж.
Но по мере того, как все эти замечательные предложения отвергались одно за другим, трое негодующих юнцов в конце концов были вынуждены признать, что в настоящее время им вряд ли удастся чем-либо помешать вторгшемуся в их семью наглому пирату. Только никто из них не был уверен, что Джеймс в конце концов согласился с этим.
Этот вечер стал как бы преддверием того мрачного уныния, что воцарилось в замке. В такой атмосфере прошла неделя, а Данте все ещё не было. Для Реи дни тянулись мучительно долго, она отчаянно тосковала, несмотря на то, что каждый день, каждая минута была наполнена счастьем возвращения к родным.