«Что?» – уточнил друг.
«Я это видел», – сказал Конвен. – «Похоже на какое-то животное».
Тору стало любопытно. Когда они продолжили свой путь, внезапно на них бросилось другое животное. Они вынули свои мечи, но зверь двигался слишком быстро и свернул в сторону в последнюю секунду.
«Что это такое, черт возьми?» – спросил Конвал.
Тор четко рассмотрел зверя на этот раз – у него было яркое желто-черное туловище, круглый живот, длинный тощие ноги, как минимум, десяти футов в длину, короткие толстые крылья и огромная голова. Он был похож на шмеля на сваях.
Вдруг из ниоткуда выбежал другой зверь, набросившись прямо на них. Он закричал, замахав крыльями и издавая жужжание и, казалось, бросился прямо на Тора. Вынув свой меч, Тор увернулся в последнюю секунду, когда зверь задел его. Молодой человек взмахнул мечом, но зверь был настолько быстрый, что Тору не удалось его ранить. Он рассек воздух. Крон зарычал и набросился на зверя, но тоже промахнулся. Тор не могу понять, как нечто настолько большое способно двигаться так быстро. Столкновение с животным оставило синяк на его руке.
Остальные парни были сбиты с толку, но Рис понимающе кивнул.
«Хэмлоки», – сообщил Рис, ослабив бдительность. – «Они безобидные, если их не спровоцировать».
«Безобидные?» – переспросил О’Коннор. – «Они не кажутся безобидными».
«Спровоцировать их? Каким образом?» – спросил Элден. – «Ты имеешь в виду, например, оказаться на их территории? Потому что это именно то, что мы делаем».
Тор посмотрел на горизонт и вдруг увидел сотни хэмлоков, которые бежали в разные стороны, хлопая крыльями и жужжа. Они шумели, как осиное гнездо. Они бежали зигзагами влево и вправо. Все восемь членов Легиона застыли на месте, не зная, что делать. Было ясно, что если они продолжат путь вперед, то животные на них нападут.
«Медленно отступаем назад», – сказал Рис. – «Не отрывайте от них взгляда. Они сочтут это признаком слабости».
Они начали осторожно отступать, шаг за шагом, и через несколько минут отошли на достаточное расстояние, чтобы оказаться в безопасности.
«Мы не можем продолжать идти в этом направлении», – сказал Конвал.
«Давайте повернем сюда», – предложил Конвен.
Молодые люди резко повернули вправо, пустившись по узкой тропинке между двумя горами. Как только они благополучно скрылись из виду, то начали бежать как можно дальше, чтобы увеличить расстояние между ними и животными.
«Думаешь, они последуют за нами?» – спросил О’Коннор.
«Надеюсь, что нет», – ответил Уильям.
Они бежали трусцой около часа, пока, наконец, не вышли на другую сторону горы, оказавшись на новом пустыре. Молодые люди перешли на шаг, тяжело дыша. Тор весь покрылся потом. Солнце отбрасывало длинные тени, и Тор отдал бы все за один глоток воды. Оглядевшись по сторонам, он увидел, что его товарищи были истощены не меньше, чем он.