«Старина», – мягко произнёс он.
Солок повернул голову в сторону лица Калеба, явно узнав своего хозяина.
«Доставь это письмо Кейтлин. Остров Поллепел. Ты знаешь, где он находится».
Калеб положил письмо в небольшой медальон на шее сокола и надёжно защёлкнул крышку.
«Ну, лети!» – громко сказал Калеб. Поднимая руку вверх.
После этих слов сокол вылетел из окна и взмыл в ночное небо.
Вдруг в дверь постучали.
Калеб быстро подошёл и отпёр замок. На пороге стоял Самюэль и его солдаты.
«Я готов», – сказал Калеб.
«Кейтлин!»
В какой-бы ярости ни была Кейтлин, безумно сжимая пальцы на шее Каина, этот голос смог достучаться до её сознания через безумие охватившего её гнева. Кто говорил с ней?
Через толпу пробрался мужчина и вышел вперёд. На нём была длинная мантия, а в руках он держал жезл. Седые волосы и длинная седая борода делали его похожим на странствующего пророка. Он стоял и сердито смотрел на Кейтлин. В его голосе слышалось разочарование.
«Отпусти его!» – сказал он серьёзно.
Сквозь пелену гнева Кейтлин посмотрела в глаза мужчине и поняла, что что-то в нём было особенное. Ей казалось, что она встретила давно потерянного друга, которого знала всю свою жизнь. Она сразу же прониклась уважением к этому человеку.
Кейтлин понимала, что ей нужно подчиниться. Она медленно расцепила пальцы. Как только она это сделала, Каин судорожно поднялся, задыхаясь и кашляя, и со всех ног помчался в лес.
Кейтлин встала на ноги и посмотрела на мужчину.
Эйден. Она была уверена, что это был он.
«Да, это я, – сказал он, отвечая на её мысли. – И нам с тобой надо о многом поговорить».
* * *
Кейтлин молча шла за Эйденом, пока они пробирались сквозь густые заросли, идя по узкой лесной тропинке. К своему удивлению Кейтлин обнаружила, что, несмотря на свой вид, остров Поллепел был достаточно большим. Замок занимал лишь небольшую часть острова. Вся остальная его территория была покрыта лесами.
Они шли и шли, поворачивая то направо, то налево, то поднимаясь выше, то спускаясь. За Эйденом было не так просто угнаться, он шёл в нескольких метрах впереди Кейтлин и ни разу не оглянулся и не притормозил, чтобы посмотреть, идёт ли она за ним. Наверное, он чувствовал, что она следовала по пятам. От Эйдена исходила какая-то особая энергия: он притягивал как магнит, и Кейтлин была готова следовать за ним хоть на край света, хотела она этого или нет. Эйден был настоящим лидером.
Гуляя по лесам, Кейтлин заметила вдали реку, которую было легко разглядеть сквозь голые ветки апрельских деревьев. Весна была повсюду, деревья были готовы вот-вот дать почки, раскрашивая лес в бледно зелёный цвет. Остров была так прекрасен, что с болью в сердце Кейтлин осознала, что не хочет его покидать. Её пронизывал страх, что Эйден собирался выгнать её из своего клана.