Становление гендерной идентичности, формирование психологического пола определяется двумя процессами: половой идентификацией и половой типизацией.
Половая идентификация – это отождествление, уподобление своего «Я» чужому, принятому за образец или эталон, заимствование внешних черт и качеств. Половая типизация – это процесс, благодаря которому ребенок усваивает атрибуты, приписываемого ему пола. Эти атрибуты содержат личностные характеристики, особенности эмоциональных реакций, а также различные установки и вкусы, связанные с мужественностью и женственностью.
Вопросы соотношения биологического и социального в социализации, механизмы освоения гендерной роли в различных психологических теориях обосновываются по-разному. Отечественные психологи считают невозможной абсолютизацию какого-то одного механизма полоролевого развития, признают важность конкретных условий воспитания, характер социальных подкреплений, пример родителей и сверстников. В полоролевом развитии имеют место и подражание и идентификация и наблюдение за поведением людей и самостоятельное активное накопление информации о половых ролях.
Образцы полоспецифического поведения, гендерные ориентиры задаются в семье, в общении со сверстниками, в содержании игрового материала, детской литературы, средств массовой информации, в процессе воспитания в образовательных учреждениях.
Наиболее важная роль в полоролевом развитии ребенка принадлежит семье. Родители, близкие и дальние родственники, демонстрируют ребенку определенные стереотипы полоролевого поведения, члены семьи осознанно или неосознанно контролируют соответствие поведения ребенка требованиям гендерной роли.
На формирование психологического пола детей, процесс полоролевой социализации влияет: состав семьи (полная, неполная); положение ребенка в семье (единственный, старший, младший); наличие братьев и сестер; социальные ожидания родителей; отношения родителей между собой, характер их трудового взаимодействия; единство воспитательного подхода со стороны взрослых членов семьи, в том числе в отношении дифференцированного подхода в воспитании сыновей и дочерей.
Родители по-разному воспитывают детей разного пола, поощряют типичные для определенного пола занятия и проявления типичных черт в поведении, используют различные методы воспитания в отношении мальчиков и девочек. У сыновей родители в большей степени, чем у дочерей стимулируют двигательную и познавательную активность. С дочерьми родители больше разговаривают о чувствах, эмоциях.
Важным фактором полоролевого развития зарубежные и отечественные исследователи называют группу сверстников (Л. Кемпбел, М. Леви, В. В. Абраменкова, Я. Л. Коломинский, В. С. Мухина, Т. А. Репина).