Я вышел из дома вместе с Клэр и проводил ее до поворота.
– Береги себя, Алфи. До вечера! – сказала она.
Я потерся об ее ноги. Да, сегодня вечером мы совершенно точно встретимся.
Когда Клэр скрылась из виду, я немного взбодрился и побежал к Франческе.
– Алфи! – в один голос воскликнули Алексей и Томаш.
Мальчишки кинулись ко мне, и я с готовностью перевернулся на спину. Сегодня я был готов подставлять пузо для щекотки, пока им не надоест. Затем Франческа сказала, что пора проведать Полли. Я не видел ее с того самого ужасного дня, так что с радостью сбежал вниз по лестнице и принялся нетерпеливо расхаживать под дверью.
Нам открыла дама почтенных лет – очень элегантная и не такая старая, как Маргарет.
– Франческа, рада тебя видеть, – улыбнулась она.
– Привет, Вэл! Как там Полли? Я могу чем-нибудь помочь?
– Конечно, можешь. Заходи, она как раз проснулась. А мальчики поиграют с Генри.
Я вбежал в квартиру вслед за Алексеем.
– А ты, верно, тот самый героический Алфи! – воскликнула дама. Я довольно мурлыкнул – она начинала мне нравиться.
Полли ходила по дому в пижаме, но выглядела немного посвежевшей. Франческа крепко обняла подругу, а мальчики сразу направились к игровому коврику, где сидел окруженный подушками Генри.
– Фрэнки, как здорово, что ты пришла! – сказала Полли. – Я все время сплю, но чувствую себя намного лучше.
– Это хорошо. Не спеши, поправляйся.
– Я поставлю чайник? – спросила мама Полли.
– Да, мам, спасибо.
– Помочь? – тут же предложила Франческа.
– Не надо, милая. Посидите, поболтайте, а я сделаю нам чаю. – И женщина вышла из комнаты.
– А у вас как дела? – живо поинтересовалась Полли.
– Хорошо, – улыбнулась Франческа. – Алексей со следующей недели идет в школу, и я нашла садик для Томаша. Ему полезно будет пообщаться с детьми, а я смогу выйти на работу хотя бы на полдня. В магазин, например.
– Звучит здорово. Подтянешь английский, познакомишься с новыми людьми… А чем ты занималась в Польше?
– У моей семьи продуктовый магазин, я работала продавцом. Ничего особенного, но мне нравилось. Я люблю помогать людям и болтать с покупателями.
– Алексей? – окликнула Полли мальчика.
Он обернулся, удивленный не меньше моего: я впервые видел, чтобы она обращалась к нему напрямую. Правда, сама Полли вряд ли об этом подозревала.
– Что? – спросил он.
– «Что, Полли», – поправила его Франческа.
– Ага. Что, Полли? – послушно повторил Алексей. Полли засмеялась.
– Ты рад, что пойдешь в школу?
– Да, рад, но еще боюсь немножко.
– Все волнуются перед первым днем, – ободряюще улыбнулась Полли. – Предлагаю пойти в магазин и выбрать крутой рюкзак и пенал. Это будет наш с Мэттом тебе подарок.