Боже правый! Она опустилась до откровенной лжи. Несет полную чушь.
– Мэт живет в Новом Орлеане?
Вопрос резанул Калли как ножом. Что побуждает матерей на второй минуте общения лезть в душу так, что сердце разрывается от их любопытства?
– Нет, – ответила Калли, и ее лицо, казалось, вот-вот треснет от усилий сохранять невозмутимость. – Он живет в Мэнфорде, в Мичигане.
– Не слышала о таком, – сказала Белла, как будто не понимая, отчего ее дочь вышла из себя.
– Я тоже, пока не познакомилась с Мэтом.
– А у него есть здесь какие-то родственники?
– Нет, – процедила Калли.
– Совсем никаких связей с Новым Орлеаном?
– Никаких, мама.
Чем дольше продолжался этот разговор, тем сильнее Калли чувствовала теснение в груди, пока у нее не закололо сердце. Мать озвучивала ее скрытые тревоги, чем только подливала масла в огонь.
К счастью, Белла решила сделать паузу. Не успела Калли прийти в себя, как ее мать открыла рот для новой реплики, но дочь перехватила инициативу:
– А так ли они необходимы, мама?
Они дошли до края поляны, и Калли отпустила руку матери.
– Я просто спросила, Калли. Очевидно, мистера Паулсона это не беспокоит. У вас любовь? Или нет? – Она вскинула бровь. – Итак?
Калли промямлила:
– Я…
Бровь Беллы Лабью взлетела еще выше.
– Я не знаю, – выпалила Калли.
Разочарование во взгляде ее матери было вполне ожидаемым.
– Калли, – сбавила тон она, – когда ты, наконец, перестанешь устраивать чужие свадьбы, а займешься собой? Найдешь подходящего мужчину?
С этими словами она резко развернулась и направилась обратно к толпе их родственников. Калли поспешила за ней.
Разве она могла что-то на это ответить матери? Тем более что перед ней стояло немало других злободневных вопросов. Время до свадьбы Томми и Пенни быстро таяло, а когда ее отпразднуют – что будет дальше?
Мэт что есть силы сжал рукоятку, топор крутанулся в воздухе и с глухим стуком вонзился в дерево не совсем там, где намечалось. Раздались громкие возгласы. Мэт упер кулак в бок, недовольный своим броском, ведь лезвие вошло в цель в добрых двух футах от центра мишени.
Похоже, выиграть приз ему в этот день не светило.
– Зато ты кое в чем другом настоящий мастер, а вот в Средние века тебе бы пришлось несладко.
Услышав позади голос Калли, Мэт повернулся и посмотрел на нее.
Калли, в платье простой средневековой камеристки, улыбалась ему. В пятницу накануне свадьбы в округе царил хаос. Приехавшие заранее гости оккупировали местный ресторанчик. У прилетевшего в город Мэта совсем не было времени для общения с Калли, которая уточняла последние детали или советовалась с Пенни и Томми.