– А ты не думал о жизни где-то, кроме Мэнфорда?
Мэт взглянул на нее искоса, отчего ее нервозность не ослабела. Чтобы совсем не растеряться, она продолжила:
– Например, найти другую работу?
– А зачем? – Он сбавил шаг, чтобы она за ним успевала. И промолвил: – У меня неплохая работа.
Она споткнулась, и Мэт поддержал ее. Боже, его ладонь на ее руке совсем не прибавила ей спокойствия. Но она не могла просто привезти его домой и лечь с ним, прежде кое-что не выяснив.
Калли открыла было рот, но не смогла произнести ни слова. Она сглотнула, пытаясь восстановить речевые способности.
– А ты никогда не думал о работе с неполной занятостью где-нибудь еще? – Она взглянула на него краем глаза. – Переменить место жительства?
Мэт упрямо смотрел перед собой:
– На какое?
Его вопрос она ощутила как выстрел в сердце. Может, он отводит взгляд потому, что ему не нравится направление их разговора? Или все понимает и хочет избежать сложностей? В одном она не сомневалась: ничего никогда не узнает, если не спросит. А если лечь с ним в койку теперь, когда она осознала свою любовь к нему, то расставаться потом будет еще тяжелее.
– На Новый Орлеан, например?
Несколько секунд слышался только скрип гравия под их ногами, и Калли ощущала каждое такое похрустывание как удар по груди.
– Время от времени я езжу в командировки в другие отделения скорой помощи.
Она ждала не совсем такого ответа. Но все же прозвучало обнадеживающе.
– А как часто это бывает?
– Дней шесть или семь за месяц.
Шесть дней в месяц? Беспокойная работа. Как бы они стали жить вместе с такими его нагрузками?
Калли остановилась и взглянула на него:
– У тебя не так много свободного времени.
Подул легкий ветерок, солнце наконец опустилось за верхушки дубов, и они оказались в тени.
Мэт со вздохом повернулся к ней. Судя по его лицу, в нем шла внутренняя борьба.
– Калли, я не могу уехать из Мэнфорда.
Эти слова пронзили ее, как острый нож масло.
– Почему нет?
Мэт оглядел стоянку. Прошло несколько секунд. Исходя из его долгого раздумья, Калли решила, что он скажет нечто витиеватое. Но слетевшие с его уст слова оказались донельзя простыми.
– Там мой дом.
Калли медленно втянула в себя воздух, словно набираясь сил, и лишь потом выдохнула.
– Люди частенько переезжают с места на место, Мэт. А тебе, похоже, не очень нравится работа именно там. – Она ждала его взгляда. Но он смотрел в сторону, на темнеющие деревья в опускающихся на парк сумерках. – Знаю, что не нравится. И не прикидывайся, что это не так.
– Я никогда не говорил, что мне там нравится.
Она шагнула к нему: