Хайнц лежал у ног Мэри. Он вдруг встал, сделал несколько неуверенных шагов и притащил половину рыбы.
– Умница, – сказал Бен.
– По-моему, он слопал шесть рыбин, – произнесла Мэри, состроив гримасу. – И вряд ли он ими ограничится.
– Он наверняка их заглатывал, не жуя.
– Я нашла его на улице. Он ест все подряд.
– Действительно умница, – сказал Бен.
Хайнц продолжал задумчиво смотреть на остаток рыбины, и Бен, взяв палку, расковырял в мокром песке отверстие и закопал рыбу.
Глядя на озадаченного Хайнца, он воткнул палку глубоко в песок и привязал к ней сверху кусок разорванной занавески.
– Запомни это место, – обратился он к Хайнцу. – Здесь у тебя припрятаны запасы.
– Умница, – произнесла Мэри, подражая интонации Бена.
Их взгляды встретились, оба вдруг расхохотались. Они чувствовали себя замечательно и свободно. Мэри подумала, что так легко ей не было уже несколько месяцев. Или даже лет.
Наверное, это оттого, что она увлеклась парнем, которого едва знает.
Хотя нет. У нее ощущение, что она знает его давным-давно. Она смотрела на искорки веселья в его глазах, наблюдала как он чешет у Хайнца за ушами, замечала напряженность на его лице, которая уйдет только после того, как он убедится, что его брат в безопасности.
Так или иначе, за последние двадцать четыре часа Бен стал частью ее.
Мэри твердила себе, что сошла с ума. В любую минуту все может измениться, и она расстанется с Беном.
Кроме того, она не заводит длительных и доверительных отношений. Она в них просто не верит. Она всем сердцем доверяла своему отцу, а он повернулся к ней спиной.
– Я читал твою рукопись, – сказал Бен, и Мэри застыла.
– Читал?
– Об оборотнях, драконах и обо мне. – Он усмехнулся. – Здорово написано.
Она вскочила, чувствуя, будто под ней разверзается земля.
– Ты не имел права.
– Я знаю, – признался он. – Но мне было скучно. Ты против?
– Я никому не показывала рукопись.
– Зря. Очень хорошо написано.
– Это фэнтези.
– Я догадался, – серьезно произнес Бен. – В реальной жизни я вряд ли научился бы управляться мечом с шестью остриями.
Она закрыла глаза.
– Мэри, извини, – сказал он. – Похоже, для тебя это важно. Я не должен был совать нос не в свои дела.
Открыв глаза, она встретила его взгляд в упор. Потом глубоко вздохнула и подумала, что спросил бы писатель, если кто-нибудь прочел бы его рукопись.
– По-твоему, я чересчур нафантазировала? – осторожно спросила она, и Бен немного успокоился.
– Ты нафантазировала, но это здорово. – Он улыбнулся. – Еще несколько тысяч слов – и можешь публиковать книгу.
– Не смейся.