– О, Бен…
Он продолжал, зная, что должен объясниться.
– Мой отец отдавал приказы, стараясь произвести впечатление, издевался над слугами, издевался над Ритой. Нам с Джейком приказали надеть костюмы, которые мы терпеть не могли, и прийти в гостиную, чтобы отец представил шейху своих сыновей. Покорные сыновья, выполняющие каждый его приказ, прибавляли моему отцу значимости. А потом моя мать пролила напиток, – сказал Бен. – Она сидела рядом с сыном шейха. Нам с Джейком очень не нравилось, как шейх на нее пялится. Отец подошел, резко поднял ее на ноги и приказал уйти. Начались извинения. Я назвал отца… – Он произнес слово, услышав которое, Мэри съежилась.
– Бен…
– Нас с Джейком тоже выгнали. Отец хотел защитить свою репутацию любой ценой. Уходя, мы слышали, как он извинялся за свою глупую семью, а сын шейха соглашался, что женщины и дети вечно создают проблемы.
Мэри едва переводила дыхание.
– И что потом? – выдавила она.
– Мы с Джейком угнали «ламборгини» сына шейха. Джейк был за рулем. Мы доехали до Сохо, а потом врезались в стоящий автобус. Джейк клялся, что автобус выскочил прямо у него перед носом. У него было сотрясение мозга, его доставили в больницу, а я ночевал в тюрьме, не зная, жив Джейк или мертв. В конце концов за мной приехал помощник моего отца. Я вернулся домой на следующее утро. Отец был в ярости, а мать с подбитым глазом билась в истерике.
– О, Бен…
– Его гордость была задета, и он обрушился на Риту. И она плакала и плакала, говорила: «Прости, Бен, прости. Детки мои. Бен, позаботься о Джейке. Теперь ты за него в ответе». Я думал, она говорит об аварии и травме Джейка. Она была так мелодраматична. К моему нескончаемому сожалению, я подумал тогда, что она снова играет роль. Она еще долго билась в истерике, потом наконец наступила тишина. Отец уехал. Джейк был еще в больнице. Мне было страшно за Риту и Джейка. В ту ночь, лежа в постели, я убеждал себя, что Рита опять играет. Я ужасно злился. Тюрьма меня шокировала. Я сердился на Риту за то, что она не противостоит отцу и не говорит ему о состоянии Джейка. Мне следовало пойти к ней, но я этого не сделал. Но оказалось, она не играла. Под утро она умерла от передозировки наркотиков.
Мэри застыла на месте. Она думала о своем одиноком детстве и понимала, что ее горе не сравнится с горем Джейка, потерявшего мать.
– Тебе было всего четырнадцать, – мягко сказала она. – Ты не мог предполагать…
– Но должен был.
– А Джейк?..
– Ты думаешь, я рассказал ему о ее подбитом глазе? Он считал, что она умерла от случайной передозировки лекарств.