– Он по-прежнему не знает?
– В последние минуты на яхте я на него наорал. Он стал изображать мученика, говоря, чтобы я шел первым. У него проблемы с ногой после ранения в Афганистане. Я сказал ему, чтобы он поднимался на борт вертолета, иначе он покончит с собой как Рита. Это настолько его потрясло, что он меня послушался, и его переправили в безопасное место. Но теперь…
– Он не простил тебя?
– Кто знает, что у Джейка на уме? Он разговаривает со мной односложными фразами: «да», «нет», «мне некогда», «пока».
– А ты? – тихо спросила она. – С чем остался ты?
– У меня даже семьи не осталось, – прямо ответил Бен. – Джейк пошел по стопам Риты и стал актером. Он живет в размытой реальности. А я сын своего отца. Мне очень нравится работать в этой компании, я люблю контроль. Но всю свою жизнь… – Бен глубоко вздохнул. – С тех пор как умерла моя мать, я стараюсь не влюбляться. Отец уничтожил нашу семью за одну ночь. Рита сказала, что я в ответе за Джейка. После ее смерти я поклялся, что не буду нести ответственность ни за кого другого.
До Мэри дошло, что он имеет в виду.
– Ты боишься стать похожим на своего отца? Тебя об этом никто не просит.
– Ты просишь меня быть отцом.
– Нет. Ты разве забыл, что я ничего у тебя не прошу?
– Как я могу отказаться от ребенка?
– Легко, – сказала она и заставила себя улыбнуться. – Ты можешь мне улыбнуться, поздравить меня, пожелать всего хорошего и попрощаться.
Наступило долгое молчание. Бен просто смотрел на Мэри, а потом кивнул:
– Но сначала я накормлю тебя обедом.
– На обед я согласна, – произнесла она, продолжая улыбаться, несмотря ни на что. – Но только на обед. Я не желаю, чтобы что-то угрожало твоему существованию, Бен, и нашему ребенку. Ты волен поступать по-своему. Ты не несешь ответственности за нашего ребенка.
«Наш ребенок».
Эти два слова снова и снова кружились в мозгу Бена, пока он выходил с Мэри из здания компании.
Какой кошмар! Он не может стать отцом. Разве он готов рисковать?
Однажды угнав «ламборгини», Бен и Джейк всю оставшуюся жизнь будут расхлебывать последствия. Мать умерла из-за глупости Бена. Его отец был грубым и жестоким. Он избивал свою жену, но он ее не убивал. Он игнорировал Риту, не замечая разницы между реальностью и ее фантазиями.
Всю свою жизнь Бен пытался хранить тайну смерти матери от Джейка, но почему-то разоткровенничался с Мэри.
Она не просит его участвовать в жизни ребенка. Нет никакой причины чувствовать себя виноватым. И все же, глядя в ее лицо, Бен понимал: отвергнуть Мэри – все равно что ее ударить.
Он поможет ей финансово. Именно к этому решению он пришел, когда они спустились на первый этаж. Бен в США. Мэри в Новой Зеландии. Нет причин встречаться с ребенком. Когда ему исполнится восемнадцать и он захочет разыскать своего отца, Бен согласен с ним встретиться.