– Именно.
– Да уж, мне бы на твоем месте это вряд ли понравилось.
Она взяла его под руку, и они двинулись обратно в парк под звук ужасно хлюпающих ботинок. Гарри старался идти так, чтобы Элис оставалась на солнечной стороне.
– О чем ты?
– У тебя были когда-нибудь длительные отношения? Тебя не выматывает частая смена партнерш?
– Нет, я чувствую себя свободным.
Он бросил взгляд на спутницу, раздумывая, что добавить.
– Отвечая на твой вопрос, скажу «да». Раз или два у меня случались длительные романы. Может, на пару месяцев. Веришь, нет, но до переезда в Лондон я особенно много не встречался.
– А где ты жил?
– В Бате.
– Там недостаточно красивые девушки?
– Дело не в этом. Просто тогда у меня было полно других забот. А с тех пор как переехал сюда, я полностью предоставлен самому себе. Зачем все усложнять?
Сознание озарили воспоминания давно минувших дней. Родители, как обычно, грызутся друг с другом на кухне. Сьюзи убежала в его комнату, скрываясь от ссоры, надеясь, что он о ней позаботится. Как все сложно.
– И о ком же тебе приходилось заботиться?
Гарри отмахнулся, не хватало обсуждать темы, касавшиеся его семьи.
– Семейные узы, – расплывчато ответил он, – сама знаешь.
– Я бы не сказала. У меня не такая уж большая семья. – Она посмотрела вперед. – Все члены моей семьи самостоятельные, я с ними редко общаюсь.
Улыбка, последовавшая за словами Элис, сказала ему больше, чем смутный комментарий.
– Ну и насколько успешны твои лодочные прогулки?
Гарри улыбнулся, не сводя взгляд с дороги.
– На сто процентов.
– Включая меня?
– Ты пока не в счет. С тобой мы только начали общаться. Должен признаться, раньше в программе не значились свидания с купанием в пруду.
Элис засмеялась:
– По крайней мере, меня нельзя упрекнуть в тривиальности.
– Точно. – Он ослепительно улыбнулся. – В этом нет никаких сомнений.
От его приятного бархатного голоса у нее бешено забилось сердце и едва не закружилась голова. Неожиданно всплыли слова Тилли, сказанные прошлой ночью. Элис покраснела.
Интересно, когда у таких парней, как Гарри, по плану первый поцелуй?
Правило № 5. Первый поцелуй. Игрок захочет как можно быстрее довести дело до постели. Помни: его главная цель – не узнать тебя лучше, а затащить в кровать.
Очевидно, Гарри беспокоился об Элис. В машине стало намного уютнее, поскольку он закрыл крышу и включил печку. Малоприятно, когда обдувает холодный ветер, если на тебе мокрая одежда. Одного взгляда на Элис хватило понять, что она держится из последних сил. Девушка неестественно прямо сидела и как завороженная смотрела на пробегавший за окном пейзаж. С его-то послужным списком она ожидала, что он накинется на нее, как хищник, если не сразу, едва выскочив из машины, то точно у дверей дома. Нет смысла обманываться, не в правилах Гарри Стефенса провожать девушку домой и даже не попробовать ее губы на вкус. Стоит только оказаться в саду, обязательно появится подходящий шанс затащить ее в постель.